番，好生夸赞了宝砚样貌，又自袖笼中寻了个金锁递过去，只道是个宝砚耍顽的。
薛姨妈心怀大慰，这才打发奶嬷嬷抱了女儿退下。其后略略问过陈斯远科考事宜，又殷切叮嘱一番，眼见宝钗在一旁不住地往陈斯远身上瞟，薛姨妈心下别扭一阵儿，到底起身道：“远哥儿既来了，晌午便在此间用饭。我这会子乏了，曹氏，你扶着我往后头小憩一番。我的儿，你与远哥儿多说会子话儿。”
宝姐姐起身应下，与陈斯远一道儿目视薛姨妈、曹氏离去，旋即唬了脸儿欺神上前，抬了小拳头便捶：“让你打趣我！”
陈斯远嬉笑着擒了柔荑，道：“天地良心，那诗句是妹妹自个儿写的，我不过是扫两眼，怎地就成了我的错儿？”
宝姐姐横眼一瞥，见庭院中有丫鬟走动，赶忙扯了陈斯远往东梢间书房而去。入得内中，眼见窗台有花木阻隔视线，陈斯远一把便将宝姐姐揽在怀中。
一时间身形相贴、鼻息相触，方才还张牙舞爪的宝姐姐顿时绵软下来。
陈斯远轻轻摩挲其背脊，低声道：“妹妹可想我了？”
“嗯。”宝姐姐声如蚊蝇应下。
陈斯远便道：“妹妹再多捱一些时日，我已请了媒妁，不日便会登门。”
宝姐姐心下赧然，嗔怪道：“哪个急着出阁了？我还想着多留些时日陪着妈妈呢。”顿了顿，到底心下极为在意，她忍不住问道：“此番还是请了侯淑人？”
陈斯远笑着卖关子道：“这却不急着说，妹妹只管等着便是了。”
小情侣分隔许久，自有说不完的柔情蜜意。情到浓处，少不得拥娟接唇，彼此相狎。
待许久，宝姐姐到底遭受不住，执拗别过头去，又将衣襟中作怪的大手抽出，这才气喘吁吁道：“你，你莫要作怪，外头还有人呢。”
陈斯远只好罢手，又委屈巴巴儿的长叹了一声儿。宝姐姐起先不解，待往其腰下瞄了眼，顿时掩口乐不可支。
因生怕陈斯远又来作怪，宝姐姐忙端正坐了，一边厢整理着衣裳，一边厢绷着脸儿道：“你且好生坐着，咱们说会子话儿。”
陈斯远万般无奈应下，歪歪斜斜落座了。
宝姐姐心下思量一番，只觉近来与薛姨妈愈发疏远。一则薛姨妈好似有躲避之意，每每说些体己话儿，薛姨妈便要岔开话题；二则薛姨妈一颗心大半都在宝砚身上，连宝姐姐这等心性儿的都有些吃味。
两厢对照，那宝砚的身世不言自明。
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