莽城市遥远的一个郊外。
翼族小伙此吾每天一大早打开羊圈的破木门，把羊到山坡上。
虽说翼族有谚语：朝起红云不过午，夜起红云晒破土（朝霞不出屋，晚霞行千里），但翼族人世世代代住在山顶，所以勤劳的此吾现在赶着羊往山下去。
他走出寨子时，乡亲们还在老土屋的泥地上跟睡觉。
从他们的祖先开始，翼族人就把自己跟其他族群彻底隔绝，他们害怕、厌恶甚至仇视异族。山下延续几千年的战火很难烧到高山上，他们的祖先曾经下山跟汉人打过仗，铩羽而归后给汉人留下两千年的笑柄。
一个叫孟获的先人土司，仗着瘴雨蛮烟的气候和险峻莽苍的群山，不自量力地对抗中原最聪明的侵入者。那个叫诸葛亮的大官把孟获象猫捉耗子一样玩弄于股掌之间，七擒七纵。
从此翼族土著从恼羞成怒变得心灰意冷，彻底回到深山，与世隔绝。他们没有宗教可信仰，只相信留着“天菩萨”长发的毕摩——比巫师高一些的祭司。只有在需要的时候，土司才命令土目带领黑翼下山抢财物，特别是抢人口回山里当娃子。
这群羊子是此吾家的所有财产，可从来不卖。每年火把节杀一只，全家饱吃一顿，剩下的就腌好留下吃一年。阿爹说他老了，家里要尽量多养羊，等他死了，方圆几十里的乡亲们来参加葬礼，到那时才杀所有羊子请大伙吃。
翼族人死后有越多羊子请客，家里越有面子。
此吾全年只吃一顿肉，其余时间靠吃洋芋活着。虽然没上过学，但他知道自己是黑翼，很久以前，黑翼是贵族，是土司，至少是自由人，但现在过得日子比那些白翼娃子还差。
阿爹说过，他们祖上有房子有地，还有翼娃子做奴隶，几十年前房子和土地被翻身作主的娃子们分掉了。
阿爹死后的葬礼将连办三天，多数来客根本不认识，甚至没见过。他们走几天几夜山路，就是为了吃羊子。
在老土屋前干嚎几声后，满山遍野冒起袅袅炊烟，大伙儿点起一堆堆柴火，兴高采烈烤起一坨坨羊肉，从早到晚喝起一坛坛米酒，喝得男女老少都酩酊大醉，躺在山坡上昏头大睡，直到苏醒接着喝。
有几个脚步踉跄还要逞能的醉鬼会滚下山坡，如果不幸脑壳撞到岩石一命呜呼，就是另一场葬礼和吃羊大餐的开始。
所有葬礼的主人公——死者平生第一次睡在一张床板上，此前上溯到呱呱坠地那一刻，他都会在泥地上和家养的鸡、猪（如果
…。。