很快，王狗剩跟着一群人，被领到了城外的一处河滩地。任务是挖一条新的引水渠，把河水引到附近荒废的田地里。
活计不轻松，铁锹挖下去，碰到的不是松软的泥土，而是夹杂着碎石的硬地。
太阳毒辣辣地晒着，没一会儿，所有人都是汗流浃背。
王狗剩年轻，有点力气，咬着牙一声不吭地干着。
他时不时偷偷瞟一眼旁边监督的青麟军士兵，那些士兵并不像以前见过的兵痞那样咋咋呼呼，只是安静地看着，偶尔提醒大家注意安全，累了就歇会儿，别硬撑。
从早上一直干到日头偏西，负责的差役终于喊了收工。一群人累得直不起腰，拖着沉重的脚步往回走。
到了城门口附近的临时棚子，只见几口大锅正热气腾腾地冒着白烟，一股浓郁的肉香味飘了过来。
“这……真是给咱们吃的？”一个汉子不敢相信地揉了揉眼睛。
“还有肉？”
“娘嘞，白米饭！还有肉汤！”
人群骚动起来，肚子的咕咕叫声此起彼伏。
“排队！都有份！”差役维持着秩序，“一人三大碗白米饭，一勺肉汤！管够！”
这下，再没人怀疑了。队伍迅速排好，一个个拿着自带的破碗或者官府发的粗陶碗，眼神放光地等着。
轮到王狗剩，他看着那雪白的米饭和飘着油花的肉汤，狠狠咽了口唾沫。
差役手脚麻利，一大勺米饭压得实实的，再浇上一大勺肉汤，几块肥肉滚落在米饭上。
“下一位！”
王狗剩端着碗，有点发愣。真是肉汤？还有白米饭？
“不够吃后面还有！”差役见他不动，又喊了一嗓子。
王狗剩这才反应过来，赶紧走到一边。他找了个空地蹲下，迫不及待地扒拉了一大口米饭，又喝了一口肉汤。
米饭软糯，肉汤鲜香，一股暖流瞬间涌遍全身，疲惫仿佛都减轻了不少。
太香了！他长这么大，除了过年，哪吃过这么实在的饭食？
周围的人也都在狼吞虎咽，发出呼噜呼噜的声响。不少人吃完一碗，又赶紧去排队添饭。
“一人三大碗白米饭管够！”差役扯着嗓子喊。
三大碗！王狗剩心里一动。
他飞快地吃完第一碗饭，把汤喝了个精光，然后拿着空碗，又去排队。
他把剩下的两碗米饭和肉汤里的肉都仔细包好，用布条捆紧
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