琉璃殿的檐角铜铃在夜风里撞出碎响时，秋痕的刀已经砍翻第三个灰衣人。
他臂甲上的龙纹被血染红，余光瞥见彦虎捂着肋下的伤口，后背抵着朱漆廊柱，短刀还在往下滴着黑血——那些冒充禁卫军的人，刀上全淬了毒。“保护贵妃！“他大喝一声，刀锋挑开刺向陈贵妃的短刃，金属相撞的火星溅在贵妃鬓边的珍珠步摇上。
陈贵妃缩在鎏金香炉旁，玄色翟衣下摆沾着血渍。
她望着满地横七竖八的尸体，指尖攥紧了胸口的翡翠念珠。
方才这些人撞开殿门时，她正翻着轩辕澈幼年写的《论语》批注，墨迹还带着檀香味——他们举着禁卫军腰牌，说奉圣谕来取虎符，可秋痕刚摸出虎符，为首的灰衣人就挥刀砍向她的脖颈。
“交出虎符，饶你们不死！“为首的灰衣人扯下脸上的黑布，左眉骨有道蜈蚣似的伤疤，“陈老夫人，您儿子翼王早该烧死在火场了，现在还替他守着兵符做什么？“
秋痕的刀尖猛地抵住那人咽喉：“翼王殿下在虎营点兵，此刻正带着四万虎军往京城赶！“
“骗鬼呢？“灰衣人突然笑了，他身后的手下猛地揪住陈贵妃的后颈，短刀架在她颈侧，“老夫人，您孙子才三岁，总该替他想想——“
陈贵妃的喉头动了动。
她望着秋痕染血的甲胄，又望向窗外被刀光划破的夜幕，突然伸手按住架在自己脖子上的刀背。
刀锋割破她掌心，鲜血顺着短刀往下淌：“阿澈说过，虎符在，翼王府的魂就在。“她抬头时，眼角的细纹里凝着冷光，“我这把老骨头，陪你们耗到底。“
秋痕的瞳孔骤缩。
他看见灰衣人手腕青筋暴起，短刀在陈贵妃颈侧压出红痕，而彦虎正捂着伤口往香案后挪——那里藏着最后半壶西域火油。“动手！“他低喝一声，刀锋往下一沉，划开灰衣人肩窝；彦虎同时甩着火折子，火油溅在幔帐上，腾地窜起一人多高的火苗。
“保护贵妃！“秋痕反手将陈贵妃拽进怀里，转身撞开雕花木门。
火势瞬间吞没前殿，浓烟裹着焦糊味呛得人睁不开眼。
他听见身后传来重物倒地的闷响，还有灰衣人撕心裂肺的嚎叫——火油里掺了硫黄，沾到皮肉就烧得见骨。
“秋统领！“陈贵妃突然拽他衣袖。
月光下，二十骑快马正顺着青石道狂奔而来，为首的素衣女子发梢沾着夜露，腕间檀木珠串在火把光里泛着暖光。
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