请勿见怪。”诸葛亮也道歉道：“我言语冒犯，望主公恕罪。”孙权邀请诸葛亮入后堂，设酒款待。
几巡酒后，孙权说道：“曹操平生最厌恶的人有：吕布、刘表、袁绍、袁术、刘豫州和我。如今其他几位已灭，只剩刘豫州和我。我不能以全吴之地受制于人。我意已决，非刘豫州莫能与曹操抗衡；但刘豫州新败之后，怎能抵挡如此强敌？”诸葛亮回答：“刘豫州虽新败，但关云长仍率精兵万人；刘琦领江夏战士，也不下万人。曹操之众远来疲惫，轻骑一日夜行三百里，已是强弩之末，势不能穿鲁缟。况且北方之人不习水战，荆州士民归附曹操，不过是迫于形势，并非真心。若将军能与刘豫州协力同心，必能破曹。曹操兵败后，必北还，届时荆吴之势将强，鼎足之形可成。成败之机，在于今日，请将军决断。”孙权大喜道：“先生之言，令我茅塞顿开。我意已决，再无他疑。即日商议起兵，共灭曹操！”于是令鲁肃将此意传达给文武官员，并送诸葛亮回馆驿休息。
张昭得知孙权欲兴兵，急忙与众谋士商议道：“我们中了孔明之计！”随即入见孙权，劝道：“主公自比袁绍如何？曹操昔日兵微将寡，尚能一举击败袁绍；如今拥百万之众南征，岂可轻敌？若听诸葛亮之言，妄动甲兵，无异于负薪救火。”孙权低头不语。顾雍也劝道：“刘备因曹操所败，欲借我江东之兵拒曹，主公为何要为他所用？愿听子布之言。”孙权沉吟未决。
张昭等人退出后，鲁肃入见孙权，说道：“刚才张子布等人又劝主公休战，力主投降，这些人不过是全躯保妻子之臣，为自谋之计罢了。愿主公勿听。”孙权仍在犹豫。鲁肃说：“主公若迟疑不决，必被众人所误。”孙权说：“你暂且退下，容我三思。”鲁肃退出。
此时，武将中有人主战，文官则多主降，议论纷纷。孙权退入内宅，寝食不安，犹豫不决。吴国太见孙权如此，问道：“何事让你如此烦恼，寝食俱废？”孙权回答：“如今曹操屯兵江汉，有意南下。我问文武官员，有人主降，有人主战。若战，恐寡不敌众；若降，又恐曹操不容：因此犹豫不决。”吴国太说：“你难道忘了你姐姐临终前的话吗？”孙权如醉方醒，似梦初觉，想起了这句话。正是：追思国母临终语，引得周郎立战功。