却说那书生见了真人一众，快步奔来，与真人一众汇合。
书生上前来拜，说道：“那先生，少待，少待！”
真人一众等候其到来，待其行至跟前。
牛魔王上前问道：“你这书生，拦我等道儿作甚？”
书生曳步上前，正要拜礼，但忽见牛魔王与孙悟空相貌，唬得一惊，东倒西歪，乱跄乱跌，惊呼道：“妖怪，妖怪！”
孙悟空抓耳挠腮，说道：“你这书生，怎个以貌取人？我等乃是外邦进入东土修行的，非是甚妖怪。”
牛魔王笑道：“却是如我贤弟所说，你这厮却不识真数，我等虽丑，但心中却善。”
书生闻听，好半晌方才缓和，拜礼道：“是我失礼，是我失礼。”
真人骑鹿上前，说道：“你拦道于我等，所为何事？”
书生说道：“先生，我数月前，曾在刘贺家中见过你，那时我去借米，不知先生可还记得我？”
真人点头道：“我自是记得你。”
书生道：“先生，今与你相见，我却是要外出，但恐一人上路，有些不妥，沿途若遇那剪路的强人，恐会受难。不知先生等往何处去，若是顺道，我等可一起行走，有道是‘双拳难敌四手’，我等这般多人一起行走，那强人定不敢拦。”
真人说道：“我等四处行走，无有目的，或往东去，或往西去，再或往北去，又或往南去，行踪不定，你往何处去？”
书生答道：“我往京城去。”
真人说道：“我等不知往何处去，但你愿意跟着，便跟上来，待行走一些时日，遇到些路客去往京城的，你再过去同行亦可。”
书生喜道：“依先生的，依先生的。就这么办。”
那书生大喜过望，收整行李，入了真人队列。
牛魔王说道：“且报上名来。”
书生即拜礼说道：“在下姓刘，名彦昌也。”
牛魔王笑道：“刘彦昌？你去京城作甚，怎个一个人前行？”
刘彦昌答道：“我为赶考去，本与刘贺兄同行，相约已久，但刘贺兄近来不知为何，舍弃功名不要，言说要重读经书，更言读书错了方向，要重新来过，我苦劝无用，只得独自离去，上京赶考去。”
牛魔王笑道：“他却读书读明白矣。”
刘彦昌不解其意，问道：“怎个言说他读书读明白？他舍弃功名不要，虚度光阴，却有些癔症，说不得明白二字。”
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