从素食联盟总部死里逃生后，苏觉和顾素深一刻也不敢停歇，全身心投入到对“素觉剂”和往生教的研究与调查中。他们深知，时间紧迫，每耽误一秒，就可能有更多的人受到记忆瘟疫的折磨，往生教的阴谋就可能更进一步得逞。
苏觉凭借着自己在“素觉”与“共情”力量上的独特感悟，以及在对抗往生教过程中积累的经验，联合了滨洋大学顶尖的科研团队，在大学的病毒实验室里全力研究“素觉剂”，期望能找到更有效的应对记忆瘟疫的方法。顾素深则利用刑警队的资源，四处收集往生教的情报，不放过任何一个可能的线索。
随着研究的深入，一个令人意想不到的问题出现了。在一次针对不同人群的“素觉剂”效果测试中，苏觉发现，“素觉剂”对大部分人都能起到抑制记忆瘟疫、缓解痛苦记忆的作用，但对一群极端素食者却毫无效果。这些极端素食者不仅没有因为“素觉剂”而减轻痛苦，反而出现了更为严重的症状，他们的记忆被进一步扭曲，痛苦感加剧，仿佛陷入了无尽的深渊。
“这怎么可能？我们之前的实验数据显示，‘素觉剂’对各类人群都应该有效啊。”苏觉看着手中的实验报告，眉头紧锁，一脸疑惑。身旁的科研团队成员们也面面相觑，大家都被这个意外的结果搞得一头雾水。
为了找出原因，苏觉决定对这些极端素食者的基因样本进行更深入的分析。她一头扎进实验室，日夜不停地忙碌着，眼睛里布满了血丝，却依旧全神贯注。顾素深看着她疲惫的样子，心疼不已，但他知道苏觉的脾气，一旦决定了做某件事，就一定会全力以赴，所以他只能在一旁默默地支持她，为她准备好饭菜，提醒她休息。
经过几天几夜的努力，苏觉终于发现了问题所在。原来，这些极端素食者的基因中存在一种特殊的变异，这种变异使得他们对“素觉剂”产生了抗性。更糟糕的是，这种抗性在与记忆瘟疫病毒的相互作用下，催生了一种全新的病毒变异体——“共情素”。
“共情素”与普通的记忆瘟疫病毒截然不同，它不仅能够强化人们的痛苦记忆，还具有极强的传染性和攻击性。为了进一步了解“共情素”的特性，苏觉在实验室里用小白鼠进行了实验。然而，实验的结果却让所有人都震惊不已。
当小白鼠接触到“共情素”后，它们的行为变得异常怪异。原本活泼好动的小白鼠，变得沉默寡言，眼神中充满了恐惧和绝望。紧接着，这些小白鼠开始出现自残行为，它们用牙齿咬自己的身体，甚至不惜咬断自己的
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