翌日，海风卷着咸腥掠过甲板，几人如约上船。
海鲸号正式起航。
李魁推开修缮过的上等舱门，脸上恭敬取代了所有码头上的悍气。
他一手提着热气升腾的粗陶壶，另一手托着一个细布包裹，布料也显出不寻常的光泽。
“几位贵客，海上风凉气湿。”李魁的声音压得很低，透着小心，“备了些热姜汤，汤底添了点上好的‘玉带紫菜’，温养身子。沈姑娘，您几位都喝些祛祛寒。”
说罢他将陶壶稳稳放在舱中打磨过的木桌上。
目光旋即落在沈青棠脸上，尤其在她颈项间隐约透出的幽蓝光晕上停留一瞬，神情越发谦恭：“另……这件包裹……”
他小心翼翼将包裹放在桌上，“是……是凭沈姑娘您这件信物主人的贵人嘱咐，务必亲自交到姑娘手中。贵人说，或许远航途中派得上用场，请您一定收好。”
沈青棠指尖抚过细滑的布面，里面应是御寒衣物、干粮、以及一些应急药品什么的，包裹的布料看起来就价值不菲。
沈青棠眼中了然，眼中满是对窈歌姑娘的感念，声音轻柔却带着分量：“多谢李当家费心打点。也请……”
她顿了顿，清晰道，“代我们向那位的朋友，道声谢！”
陆寒舟在一旁笑嘻嘻地拱手：“李老哥，先前那点小摩擦，咱就当风吹散了！这份人情，陆某记着！”
苏黎立在沈青棠身侧，简短点头：“嗯。”
舱角阴影里，抱臂而立的顾九霄，寒星似的目光扫过李魁和那包裹，他没有言语，转开视线，望向舷窗之外破开的海浪。
李魁没走，倚在门框，望向深蓝的海面，脸上的恭敬被一种积压已久的郁愤替代：
“贵人们心宽啊……没怪昨日我帮弟兄的粗鲁，寻是把诸位认成出海游赏的皇家贵族了……”
他重重一叹，声音沉了下来，“兄弟们先前……唉！是活路给压塌了！顶着‘江湖人’的名头，官家府衙那些人，名目繁多的捐输，剿匪缴械的由头，一层层碾下来！多少活计黄了，多少人家败了？稍不合意，咔嚓！”
他做了个抹脖子的手势，眼神狠厉，“乱匪草寇的大帽子一扣，轻则家财尽失，重则尸骨无存！兄弟们不是畜生，是闻见那官皮上的血腥味儿，脊梁骨先软了！”
“我们这些小门小派……唉……”
陆寒舟笑容僵住，眉头拧紧：“顾大人！这……你们皇城司也这般行事？”他求
…。。