到他的嘴边才能听清楚：“你当初……还不太相信我。现在……信了？”
约翰点了点头，脸上露出一丝愧疚。“先生，您当初的判断是非常正确的。滇军团不是普通的敌人，他们不只是比我们多几艘军舰、几架飞机，他们是整个战争方式都和我们不一样。他们打的是未来的战争，而我们还在打过去的战争。如果不联合起来，我们任何一家都无法单独抵抗他们。”
他顿了一下，声音变得更加坚定：“现在那些欧罗巴国家都慌了神，英军、法军残部、荷军、比利时军队，还有那些小国——一个个像无头苍蝇一样四处乱窜。他们都有结盟的心思，都在寻找一个能带着他们活下去的领头人。而我们刚好完成计划的初步阶段——工业布局的调整、科研方向的聚焦、内部资源的整合。现在，我们可以直接去结盟，顺利地成为盟主！”
罗斯福的嘴角终于露出了一丝笑容。那个笑容很浅，但很真实，像是沙漠中的旅人看到了水井。“约翰，我早就料到……会是这个局面。英军、苏军，以及各欧罗巴小国，除开那两个巨头——他们此刻会意识到单独对抗滇军团是不可能的……但他们会因为彼此的猜忌而迟迟无法行动……这时候，一个已经做好准备、已经完成内部整合的力量去牵头，就顺理成章了。”
他伸出手，那只枯瘦的手从毛毯下缓缓伸出来，搭在约翰的手背上。他的手指冰凉，像冬天的石头。“约翰，你去与他们谈判吧。我会坚持到你活着回来的。等你完成结盟，你继任我的位置……便也轻而易举。到那时候，不是我指定你，是那些盟友们看着你、信任你、追随你。”
约翰的喉咙像是被什么东西堵住了。他用力地点了点头，声音有些哽咽：“先生，我一定完成任务。”
他在生活中也逐渐认可了罗斯福，这个计划虽然恶毒，但肯定比没有计划更好。在乱世之中，利益算计是唯一的生存法则。他不喜欢那些卑劣的手段，但更不喜欢被历史碾碎的结局。于是他把那些伦理上的犹豫放在一边，开始全力操办此事。
约翰站起身来，向罗斯福敬了一个礼，然后转身走出了卧室。他的脚步声在走廊里渐渐远去，门关上了，房间里重新陷入了安静。
罗斯福一个人躺在床上，看着天花板。那些白色的石膏花纹在昏黄的灯光下像一张地图——一张他自己也无法预测走向的地图。他闭上眼睛，开始回忆起自己的一生，那些起落沉浮，那些荣耀和挫折，那些他曾经以为会改变世界、最终却只是被时间冲淡的决定。
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