这个联盟从诞生之日起，就充满了内部的矛盾和张力。美国想当盟主，英国想保持独立，苏联想争夺话语权，小国们想在其中分一杯羹又怕被大国吃掉。每一个成员国都有自己的算盘，每一个成员国都在试图从联盟中获得比付出更多的好处。
但不管内部有多少矛盾和算计，联盟毕竟是成立了。它像一个刚刚缝合好的伤口，表面上是完整的，但内部还在不断地渗血。
约翰完成了他的任务。他带着一份签了字的协议、两箱沿途积累的资料、以及一个全新的世界格局认识，坐上了返程的飞机。
在华盛顿，罗斯福听到这个消息时，正靠在枕头上喝着一杯温热的牛奶。他的嘴角微微上扬，露出一个虚弱的、疲惫的笑容。
“约翰，你做到了。”他的声音低得像一阵风，“现在，就看这个世界，会不会给我们足够多的时间了。”
约翰坐在床边，握着他的手，轻轻地点了点头。“先生，我们会的。我们一定会的。”
窗外，华盛顿的夜空下，雪花正在飘落。
而在遥远的东南亚，龙天正在总部的办公室里，读着一份刚刚送达的、关于“四国科研联盟”的情报。他把情报放在桌上，端起茶杯喝了一口茶，表情平静得像在看一张无关紧要的报纸。
“联盟了。”他轻声说，“那就让他们联盟吧。”
他把茶杯放下，站起身来，走到窗前。东南亚的夜晚温暖而湿润，海风从远处吹来，带着一丝咸腥的气味。远处，港口的灯光在夜色中闪烁，几艘驱逐舰的轮廓在月光下若隐若现。
“让他们联盟，让他们追赶。”龙天看着那片无边的海面，轻声说道，“等他们追上来的时候，会发现我已经不在他们看到的位置了。”
他的声音很轻，像是说给自己听的，又像是说给这个世界听的。
夜色渐深，海风渐凉。
远处，一艘正在返航的军舰上，滇军团的旗帜在月光下猎猎飘扬。那面旗帜上，只有简单的一个字——川，笔画舒展，横平竖直，像这个正在崛起的庞大帝国一样，深深地扎根在旧世界的废墟之中，在新世界的晨光里奋力生长。
滇军团造船厂的巨大船坞里，三艘日本航母静静地躺在干船坞中，像三头被剥了皮的巨鲸。阳光从高敞的厂房天窗斜斜地照进来，在甲板的钢板上投下一道道光柱，空气中漂浮着金属粉尘和油漆的气味，焊花在角落里闪烁，像散落的星星。工人们穿着沾满油污的蓝色工装，戴着安全帽，在航母的各层甲
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