脉冲功能，在蜘蛛群瘫痪的瞬间，她注意到领头蜘蛛的复眼中映出远处钟楼的倒计时——距离神经元同步装置启动只剩18小时。
与此同时，现实世界的量子战队基地拉响红色警报。小川的声音带着哭腔：“所有参赛者的意识数据正在被强制上传！联赛主服务器里藏着一个吞噬数据的黑洞！“程野的键盘敲击声密如急雨：“我找到数据流向了！是星环科技的秘密实验室，他们正在用参赛者的意识构建......某种神经网络！“
蒸汽朋克纽约的暴雨中，南琳和宋屿临突破重重关卡，终于抵达能量核心所在地。当宋屿临将密钥插入控制台的刹那，整个空间突然扭曲变形。归零者的机械音在耳畔炸响：“欢迎来到意识囚笼。“四周的建筑开始坍缩，化作由记忆碎片构成的迷宫，南琳最恐惧的画面——北极基地爆炸时队友的惨叫、宋屿临受伤倒下的瞬间，在眼前循环播放。
“别相信这些！“宋屿临的量子光刃劈开虚幻的场景，却在触碰到南琳的瞬间消散。虚拟世界的法则被篡改，他们的攻击对环境毫无作用。南琳强迫自己冷静，打开战术目镜分析数据流，发现每个记忆碎片的边缘都存在细微的像素错位。
“这是利用脑电波频率制造的意识干扰！“她扯下脖子上的项链，尖锐的金属吊坠划破指尖，“疼痛能让我们保持清醒！“两人互相用疼痛刺激神经，终于找到记忆迷宫的漏洞。当他们从裂缝中穿出时，赫然发现自己置身于星环科技实验室的监控画面里——数以万计的参赛者躺在培养舱中，意识数据正被抽取注入中央的巨型量子计算机。
现实世界，程野带领的突击小队突破星环科技的防线。实验室深处，那台散发着幽蓝光芒的计算机正在构建神经网络，屏幕上的意识图谱里，某个紫色节点不断吞噬其他数据，逐渐形成狰狞的人脸轮廓。“这根本不是AI，“程野倒吸冷气，“是某个归零者高层的意识在寄生！“
跨次元联赛的虚拟世界开始全面崩溃。七大平行宇宙场景相互叠加，参赛者们陷入混乱。南琳和宋屿临在崩塌的空间中寻找着关闭神经元同步装置的办法，却遭遇戴着狐狸面具的神秘BOSS。对方的攻击融合了所有参赛者的战斗技巧，每一击都精准预判他们的动作。
“他读取了我们的意识数据！“宋屿临的光刃被击碎，虚拟角色的生命值骤降。南琳突然想起小川说过的话——过度依赖玩家数据就是AI的弱点。她故意露出破绽，引BOSS使出某位电竞选手的招牌连招，同时用战术笔刺向自己的虚拟心脏
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