被一股力量猛然拽入水中，瞬间绷断，残端飘落泥地。
“它知道我们来了。”玄月低声说。
“但它没拦住。”苏砚看着对岸消失的钩爪，“只是示威。”
洛九璃从怀中取出一枚晶石，微光闪烁后归于平静：“追踪信号还在。前方三里，就是谷地入口。”
萧千绝站起身，拍掉肩头湿泥：“还差最后一步。”
四人整顿装备，继续前行。
地势逐渐下沉，雾气变稀。前方出现一片开阔地带，地面布满龟裂纹路，中央一道斜坡通向更低处，两侧立着几根倒塌的石柱，柱面刻痕模糊，依稀可辨三角与圆环交错的图案。
苏砚停下脚步，抬手示意休整。
他站在坡顶边缘，望着那片荒芜谷地，掌心刻印持续发热，频率与昨夜接收信息时一致。他缓缓摊开手，纹路深处，一道从未激活的暗线正微微发红，如同即将苏醒的脉搏。
洛九璃走到他身旁，声音极轻：“你感觉到了吗？空气里有种拉力。”
“不是空气。”玄月盯着远处，“是时间。这里的刻印法则在错位。”
萧千绝握紧刀柄，目光锁定谷地深处：“我们已经没得选了。”
苏砚没有回答。他低头看了看自己的手，又抬头望向前方。
风从谷底吹上来，带着一丝金属锈蚀的气息。
他的指尖动了一下，像是要抬起，却又停住。
远处，一块半埋入土的石碑突然发出轻微震动，表面浮现出一道新刻的划痕——正是他们刚刚渡河时留下的绳索印记。
而那印记，正在缓慢扭曲，变成一个陌生的符号。