满青苔，脚下是混着泥浆的污水。渠底倾斜，往某个方向缓缓流动。他记得这种结构——老城的地下排污系统通常通向城外荒地。
他选了水流方向，开始前进。
走了不到十步，听见头顶有动静。一块石板被掀开，一名守卫跳了下来，落地时踉跄了一下。苏砚立刻停下，贴墙隐匿。那人举灯四顾，光晕扫过渠壁。
他屏住呼吸。
灯光照到他藏身的位置。守卫眯眼，往前走了一步。
苏砚突然出手，短刃甩出。刀刃旋转飞出，正中对方手腕。那人惨叫一声，灯脱手掉落，火焰浸入污水，熄灭。
他冲上前，夺下对方腰间另一把短刀，顺势踢中腹部。那人倒地挣扎，没能爬起。
苏砚取走对方皮袋里的火折子和一把钥匙，继续向前。他知道这一击不会太久，其他人很快会发现异常。
果然，身后传来急促的脚步声。不止一人。
他加快速度，在污水中奔跑。渠顶越来越低，最后只能弯腰前行。空气浑浊，呼吸变得困难。他的衣服早已湿透，重量拖累步伐。
前方出现岔路。两条支渠分列左右，水流均微弱。他停下，蹲下查看地面痕迹。
左边渠底干燥，只有零星水渍。右边则有明显拖拽痕迹，泥浆被刮开，露出底下石面。有人不久前经过。
他选了右边。
刚走几步，就听见左侧传来脚步声。有人从另一条路绕了过来。他们开始分头搜查。
苏砚靠在壁边，握紧短刀。现在不能跑，也不能出声。他慢慢蹲下，将身体缩进一处凹陷的角落。
脚步声越来越近。
一道人影出现在岔路口。那人手持长棍，棍头带钩，显然是用来探查死角的工具。他一步步走近，棍子轻点地面，试探每一寸空间。
苏砚盯着他。
对方走到三步远时，忽然停下。目光落在他脚边——一只鞋底沾了绿色苔藓，蹭在了石壁上。
那人抬头。
苏砚立刻动手。
他扑上去，左手捂住对方嘴巴，右手短刀抵住咽喉。那人挣扎，手中长棍砸向他膝盖。他忍痛不退，刀锋轻轻一划。
血涌出来。
那人抽搐几下，不再动弹。
苏砚扶着他慢慢放倒在地。自己也靠着墙滑坐下去，大口喘气。膝盖被棍子砸中的地方肿了起来，走路会受影响。
但他不能停。
他检查
…。。