地面。震动比刚才强了一些，频率也不一样。
不是脚步声。
更像是……心跳。
他抬头看向林深处。
雾里什么也看不清。
但他的刻印突然烫了一下，像是被什么东西撞到了。
“有东西。”他说。
三人立刻停住。
玄月迅速退到一棵树后，飞索绷直。萧千绝把短剑横在身前，挡在洛九璃前面。洛九璃睁开眼，试图感知灵力波动，但她的状态太差，什么都抓不住。
苏砚站着没动。
他盯着雾的那边。
三秒后，震动停了。
雾也没动。
一切安静下来。
他慢慢站直，握紧拳头。
“继续走。”他说。
队伍重新移动。
这一次，他们靠得更近了。
苏砚走在前，脚步稳定。他的衣服还湿着，沾着怪物的血和泥，但他没管。他的注意力全在掌心的刻印上，那热度一直没有消。
他们穿过一片倒伏的树林，跨过断裂的树干，踩着湿泥向前。
不知过了多久，前方的地势开始上升。
一条缓坡出现在雾中，通向更高的林地。坡上没有树，只有裸露的岩石和藤蔓缠绕的石堆。
苏砚踏上第一级台阶似的岩层。
他的刻印猛地一跳。
像是回应。
他回头看了三人一眼。
萧千绝点头。
玄月抿着嘴，眼神警惕。
洛九璃抬了下手，示意她还能撑。
苏砚转回头，迈步往上。
风从上面吹下来，带着一股说不出的味道。
他爬上坡顶，停下。
眼前是一片开阔地。
雾在这里变薄了，能看见更远的地方。
林地继续延伸，但结构变了。树木排列得更有规律，像是被人种过的。中间有一条模糊的小路，通向深处。
苏砚站在高处，看着那条路。
他的刻印还在发烫。
他知道，那里有东西在等他们。
他抬起脚，往前走。
一只乌鸦从枯树上飞起，翅膀拍打的声音划破寂静。
苏砚的脚步没有停。