江南的雨，缠绵了数日，终于在苏倾离和秦芷启程前往京城的那一日清晨，悄然停歇。推开窗，清新的空气夹杂着泥土的芬芳扑面而来，庭院中的翠竹经过雨水的洗涤，更显得青翠欲滴，只是那竹叶尖端凝结的露珠，在晨曦的微光下，折射出晶莹剔透的光芒，却也带着一丝挥之不去的寒意。
离别的氛围，如同这初歇的雨雾，淡淡地笼罩在秦府听竹轩的每一个角落。
苏倾离几乎一夜未眠。她并非紧张或恐惧，而是利用这最后的时间，为即将到来的京城之行，做着最周密、也最细致的准备。
母亲秦婉君留下的那几册手札，已被她翻阅了无数遍，其中关于“七绝散”的特性、可能的引子、以及一些失传的解毒古方和验尸辨毒的技巧，都已深深烙印在她的脑海之中。尤其是那个神秘的“鸟”形图样，以及关于“毒源之花”的零星记载，更是让她反复揣摩，试图从中找出更具体的线索。
那套萧煜所赠的九枚金针，此刻正静静地躺在她面前的紫檀木盒中。每一枚金针的针身都经过她用特制的药水反复擦拭和淬炼，不仅更加锋利坚韧。这九枚金针，将是她此行京城最重要的武器，既能救人，亦能……在关键时刻，成为索命的利器！
除了金针，她还秘密调配了数种药效诡异、难以察觉的毒药和解药。有能让人在不知不觉中精神错乱、吐露真言的“蚀心散”；有能瞬间麻痹神经、令人动弹不得的“锁魂香”；更有几种专门针对南疆蛊毒和某些宫廷秘药的特效解毒剂。这些东西，都被她用特制的、能隔绝气味和药性的油纸和蜡丸仔细包裹，分藏在身上各处隐秘的口袋和药箱夹层之中，以备不时之需。
她的目光，最后落在了床头那根依旧陪伴着她的、母亲留下的素银发簪上。这根看似普通的发簪，在之前的数次生死危机中，都发挥了意想不到的作用。它不仅仅是一件寄托哀思的遗物，更像是母亲在冥冥之中对她的守护。她伸出手，轻轻抚摸着簪身上那早已模糊不清的细微纹路，眼神变得异常温柔而坚定。
“娘，您放心……女儿此去，定会查明真相，为您和外祖父，也为所有被奸人所害的无辜之人，讨回一个公道！”她在心中默默起誓。
门外传来了秦芷轻柔的叩门声。
“表姐，都准备好了吗？马车已经在后门等候了。”
“嗯，马上就好。”苏倾离应了一声，将银簪小心地插入发髻深处，然后起身，最后检查了一遍随身携带的药箱和物品，确认万无一失。
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