宋江说道：“公相，小子还有一事情相求，还望公相答应。”
蔡京正是需要宋江之时，哪里还有不应之理：“三郎不要过于客气，有事尽管说来。”
宋江当真是不客气了，现在也不是客气的时候，连命都豁出去了还有什么不能说的：“我义勇军所备弓弩均为轻弩，三十步外便不能透甲，且做工极差不到几矢多有损毁。义勇立军时间尚短，未曾习得弓箭，要是对阵辽军骑军无有其他的法子，小子听闻军中有利器神臂弓，可达二百四十步远，透重甲，就是想求些神臂弓，以便北上却敌之用！”
蔡京还以为宋江有什么为难之事相求，没想到只是这等小事，答得爽快得很：“三郎北上为国征战，这本是应有之物，不过明日午时你就要开拔，这时间上倒是有些急促了，也罢！我连夜命人去兵部帮你准备，明日一早便送去你营中，你需要多少只管报来。”
宋江喜不自胜，这时候不多要些更待何时：“义勇军不过现在不过五千人，小子留了些刚刚入军之人留守营房，现不过带了三千多人北上，只需三千五百具便够了！”
“三千五百具！”蔡绦在一旁吸了一口冷气，“三郎莫不是把神臂弓当做了普通物事？这可不是个小数目。”
宋江只是听说过神臂弓的威力，还从未见过实物，的确不知道神臂弓的难得。普通军中神臂弓很少，多的只是普通的轻弩，射距不过七八十步，不能透重甲。神臂弓是一种复合弓弩，以脚上弦，长不过三尺（约合现在一米左右），宽两尺五寸，对材料的要求很高，偏偏对箭矢又没有太大的要求（箭木质，长20厘米左右），制作起来甚是难得，可谓是战争利器。
蔡京见宋江脸上有些失望，也不愿这事情上寒了他的心，当即说道：“三郎也莫灰心，我一会命人去清盘一下，有多少便都送你营中去，就算略有不足也不会差的太多。”
宋江估计蔡绦说的也是实情，这等利器也不可能太好制作，能有一些算一些吧，自然答谢了一番。
三人又就北上的事宜谈论一会，正说得有些意犹未尽之时，宋江倒是又想起件事情来：“公相，小子想请朝廷派员同义勇一同北上，一则也好记录我义勇军在北边的战况，二则我军夺下怀仁也可由他回来请援，不教某些人说我谎报军情，到时求证起来要耽搁时日。”
蔡京听得宋江这话也是警醒，这件事情确有道理，要是朝中无人跟随，就算义勇发来战报，万一童贯等人坚持不信，等到再派探马求证之后，时间拖延滞后，也是要功
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