盐井的寒气像活物般缠绕着脚踝。贾世真攥着浸过药汁的火把，焰心在幽绿与猩红间变幻不定。井壁上凿出的佛龛里供着十二尊盐雕，每尊都对应着《红楼梦》的金钗，王熙凤像的掌心却托着颗滴泪状的红宝石。
“当心龛沿。“霍元甲的声音在井壁间撞出回音。他钢刀挑开第三尊盐像后的蛛网，露出刻在盐壁上的星图——与潇湘别院玉简投影分毫不差。林绛雪突然踉跄扶壁，肩头盐印胎记泛出诡异的荧光，将星图上的天枢位映得发蓝。
井下十丈处，铁链的哗啦声变得清晰可闻。贾世真肋下的旧伤突然刺痛，血珠顺着衣纹滴落，在盐阶上蚀出细小的孔洞。血滴落处的盐粒竟发出风铃般的脆响，整段阶梯随即亮起幽蓝的磷火，照出井壁上密密麻麻的刻字：
“某年月日，宁国府贾珍收白莲教供奉银两八十万...“
“某年月日，锦衣卫指挥使私贩官盐三百引...“
“某年月日，林如海查盐课亏空，被鸩杀于...“
最后一行字被人用利器刮去，只残留半个血指印。贾世真摸出怀中残存的盐引凭证比对，指印纹路竟严丝合缝！
“绛雪！“霍元甲突然暴喝。林绛雪不知何时已走到井壁边缘，指尖正抚摸着尊被铁链锁住的盐雕。那雕像面容酷似黛玉，却被雕成了白莲教圣母的装束。雕像脚下的盐砖突然塌陷，露出个深不见底的副井。
副井中涌出带着咸腥味的风。贾世真火把的焰舌被吹得倒卷，瞬间照亮井底情形——七八具白骨被铁链悬在井心，每具腕骨上都套着与林绛雪相同的银锁！居中那具纤细的骨骼怀中抱着个玉匣，匣盖刻着“通灵“二字。
“是林家女眷...“霍恩第的铁掌捏碎块盐砖。老武师突然剧烈咳嗽，喷出的血雾里沉着银色晶粒——与贾世真毒发时的症状一模一样。霍元甲急忙扶住父亲，却见老人从怀中掏出半块青铜面具按在伤口上。面具竟像活物般吸食着血珠，表面渐渐浮现出《梦华真经》的片段！
井底传来焦尾琴的泛音。贾世真循声向下攀援，发现井壁上嵌着无数琉璃盏，盏中液体早已凝固成血色盐晶。每踏出七步，就有盏灯自动燃起青焰，照出壁上更惊心的刻痕：
“盐课亏空实为练兵...“
“白莲教十二分舵主皆系朝中...“
“《梦华真经》全本需林贾血脉...“
最后一行字下钉着具新鲜尸体，飞鱼服已被血浸透。死者右手紧握绣春刀，刀尖挑着张残破
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