“季弼！”
人群中走出一人，年约四十许。
面容清瘦，目光炯炯。
正是陈登心腹谋士——陈矫，字季弼。
早年间陈登为广陵太守时，其便被征辟为功曹。
后又迁任淮阴令，任西部都尉、长史等要职。
可谓既是汉庭老臣，又是淮南名宿。
“末将在！”
陈登凝视他，缓缓道：
“吾欲遣汝随沙摩柯入荆南，代朝廷宣慰诸蛮，助其招抚叛部。”
“此行凶险，蛮地未服，稍有不慎，恐有杀身之祸。”
汝……可敢愿往？”
此行十分凶险，两人交情颇厚。
打心眼儿里讲，陈登是不愿意让他去的。
但陈登之所以选陈矫，而不是从荆州官员里面选。
正是为了做出表率——
在国难面前，登绝不藏私！
我派我的心腹去冒险，也请你们这些荆州官员、士人、豪族都放在往日的芥蒂。
团结一致，专心抵御外敌。
堂中一时寂静，众官皆望向陈矫。
陈矫神色不变，拱手肃然道：
“大丈夫处世，碌碌无为，与朽木腐草何异？”
“今国家危难，矫岂敢惜身！”
历史上的陈矫曾代表陈登，到曹操那里求援。
曹操又叒看上了别人的人才，想把陈矫留在身边。
陈矫却义正言辞地回答说：
“本国倒悬，本奔走告急，纵无申胥之效，敢忘弘演之义乎?”
这话展现了陈矫大义的一面。
同时，他将陈登所在的势力称之为“本国”，也足见当时人对诸侯割据的认知与寻常人理解是不同的。
陈登闻言，眼中闪过赞许之色，当即起身。
亲自斟满一杯酒，递与陈矫，慨然道：
“壮哉！季弼真国士也！吾敬汝一杯！”
陈矫双手接过，仰首一饮而尽，掷杯于地，朗声道：
“矫此行，必不负将军所托！”
当晚，荆州一众高层，心怀忐忑地饮完了一场酒宴。
翌日，
陈矫换上一身素袍，不带甲胄，仅携两名亲随。
随沙摩柯一行数十蛮兵，悄然离开江陵，向南而行。
入荆南山道，林木幽深，瘴气弥漫。
陈
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