娘并不接话，叹了口气，便又继续说道：“哎，有一点怕是你没想明白。二娘今年已经十二岁了，还有三年便能及笄，之后就能出嫁。所谓父母之命媒妁之言，只要家里最年长之人还在，那么二娘的婚事就是你我说的算的，到时候你想把她嫁给李员外也好，张员外也罢，没人能再说道了。那棺材钱用了又如何？之后还不是能收回来？你呀，别只看眼前。”
罗三娘大喜，拍着陈大维笑道：“都说你鬼点子多，果不其然。对，还是你想的周到，只要二娘的婚事是你我说的算的，等到她及笄之后又有何妨，到那时，就是天王老子也说不得你我了。”
罗三娘说完和陈大维对视一眼，二人窃笑不已。
此时在西屋内，陈冰再也吃不住这虚弱不堪的身子，额上更是渗出了不少汗珠，她无力坐在床边，只得重新躺下。
叶美娘从旧木箱子底下数出了二十枚铜钱，交给了陈廷耀，说道：“大郎，带着这些钱去抓药，天色不早了，早去早回。”陈廷耀应了一声，接过铜钱便跑了出去，叶美娘还有些不放心，在后头喊道：“大郎，路上小心些！”
“大郎做事向来稳妥，早前还读过几年书，美娘你该放心让他去才是。”陈兴祖边说边用干净的白布轻轻地拭着陈冰额头上的汗珠。
叶美娘叹气道：“大郎和二娘都是我的孩儿，都是我心尖肉，二娘出事之后，我的心尖肉似是被剜走了一块，教我心疼难受。我知大郎平日谨慎，可我还是忍不住要多提醒他几句，这也是我为娘的本分。”
陈兴祖用力拍了下自己的大腿，叹道：“我一直都为大郎感到可惜。若不是当今官家要运这劳什子的太湖石，我爹爹就不会断腿，大郎也能继续读书，不用回来帮着家里做事。若不是去年安胥这腌臜泼才打了过来，花湖村也不会如此萧条，我陈家也不会如此破败。”
叶美娘急用手捂住了陈兴祖的嘴，用力摇头道：“兴祖，这话可不能说出口呀。只怕被谁听了去，你我这之后的日子，还过与不过了？”
陈兴祖说道：“说的是，你我不过寻常村人，在那些官爷眼中，也不过是只蝼蚁罢了。哎，这样罢，你去弄些吃食来，二娘今日都未吃过甚么，大郎回来了也是要吃些的。”
叶美娘应声道：“好，我这就去做一些吃食。”
陈兴祖支走了叶美娘后，小声叹道：“二娘，爹爹知道你打小便是最懂事的，爹爹也知道这事情是婆婆的不对，可婆婆毕竟是我娘，你就看在爹爹的面上，原谅了婆婆罢。”
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