记忆里闪过片段：生母难产而亡时，嫡姐才五岁，抱着她的手不肯放，说“妹妹别怕，姐姐护着你”，可后来姨娘掌家，这话便成了风中絮。
“周嬷嬷，你方才说...是姨娘让你做的？”婉莹突然开口，声音里带着冰渣，“那我倒要问问，我钮祜禄氏的女儿，何时轮到她一个填房姨娘来‘调理身子’？”
周嬷嬷浑身发抖，额头磕在青砖上发出“咚咚”声，却突然抬头盯着苏研尖叫：“是她！是她先拿针扎奴婢，还说要挑断奴婢的血管...婉莹格格您瞧，她手上的银钗还沾着毒！”
孝昭目光扫过苏研指尖的银钗，瞳孔微微收缩——那支银钗她认得，是三妹生母临终前塞在襁褓里的，当年姨娘想没收，还是她哭着求了老太太才留了下来。此刻钗尖凝着青黑色斑点，分明是中了朱砂之毒后留下的痕迹，像朵开在银器上的恶之花。
“三妹，你用的是...梅花针？”她忽然走近，指尖掠过苏研发间的银钗，“我曾见太医院的吴院判用过，说是能封人穴位，让人浑身麻痹不得动弹——你何时学的这本事？”
话音未落，苏研已退后半步，指尖无意识地按在内关穴上——这是方才和周嬷嬷缠斗时养成的习惯，心疾虽缓，可肾上腺素还在血管里奔腾，让她指尖发颤。她看着婉莹眼里的探究，突然想起昨夜在账本里翻到的记录：嫡姐每月例银里，竟有三成被记在“三姑娘药材”名下，可她收到的药材，却连半成都不到。
“姐姐想学？”她忽然笑了，指尖转动银钗，在晨光里划出个半圆，“不过眼下更该学的，是如何治治这府上的‘心病’——比如...姨娘房里那本克扣药材的账本，还有宜妃娘娘赏给她的安神香。”
婉莹脸色骤变，团扇“啪”地合上，挡住了眼底的惊涛骇浪。苏研趁机扫过她的手腕，指尖在袖中掐了个脉诀——脉沉细而涩，尺部尤甚，分明是长期服用寒凉之药所致，难怪记忆里嫡姐总说“体寒畏风”，却不知这寒毒，是否也来自那所谓的“安神香”。
“周嬷嬷，你且起来。”婉莹突然开口，声音恢复了当家主母的威严，“既然是姨娘吩咐的，那便请她亲自来一趟——我倒要问问，她究竟是哪只眼睛看见三姑娘需要‘朱砂安神’了。”
周嬷嬷猛地抬头，眼里闪过狂喜，却没看见苏研指尖已扣住袖中的梅花针——五枚细如牛毛的银针藏在袖口暗袋里，是昨夜用银钗磨了半宿才制成的，针尖上还沾着微量的麝香粉，能让被刺者暂时麻痹。她盯着周嬷嬷起身的动作，突
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