久别重逢的旧物。
“回太皇太后，”她定了定神，“是生母临终前塞给奴婢的。”
孝庄没说话，只是把碎玉还给她，指尖在她手背上轻轻拂过，像试探温度。苏研只觉一股暖流顺着手背往上爬，瞬间明白了——这老狐狸在试她的脉！她连忙收敛心神，让脉象平稳下来，却在孝庄收回手时，看见她袖口露出的暗红印记，像道陈年伤疤。
“苏麻喇姑，”孝庄突然转身，披风扫过苏研的脸颊，“赏这丫头...一副银针吧。”
苏麻喇姑愣住了，宫里规矩，外女不得私藏利器，何况是银针。孝庄却笑了笑，眼里闪过一丝狡黠：“就赏她那套梅花针，让她...好好‘调理’身子。”
苏研心里咯噔一下，这分明是在敲打她！她接过苏麻喇姑递来的锦盒，打开一看，里面竟是套九枚的纯金梅花针，针尖比她自制的更细，尾部雕着缠枝莲纹——和碎玉上的纹样一模一样。
“谢太皇太后赏赐。”她磕头谢恩，指尖触到锦盒底部，竟摸到刻着的小字：“康熙二年，科尔沁旧物。”
孝庄摆了摆手，示意她们退下。苏研走出偏殿时，晨雾已散，阳光照在琉璃瓦上，反射出刺眼的光。小蝉抱着锦盒瑟瑟发抖：“格格，太皇太后她...是不是知道什么？”
苏研没说话，只是摸着袖中的碎玉，又看了看手里的金盒——科尔沁旧物，缠枝莲纹，生母的碎玉，太皇太后的扳指...这一切绝不是巧合。她忽然想起嫡姐体内的寒毒，和生母难产时留下的断针，难道...
“小蝉，”她突然停下脚步，“你可知道，我生母...当年是怎么死的？”
小蝉脸色一白，低下头去：“奴婢听老人们说...是难产，血崩...”
“血崩？”苏研冷笑一声，想起刚才孝庄腕间的脉象，洪大而涩，分明是体内有瘀，“太医院的记载，可曾提过断针？”
小蝉猛地抬头，眼里满是惊恐：“格格您怎么知道？老人们说...说稳婆手里的银针对错了位，断了半根在...在夫人肚子里...”
轰——苏研只觉脑子炸开，生母难产不是意外，是有人故意为之！那断针，那寒毒，太皇太后的偏头痛，宜妃的算计...所有线索像根线，突然串了起来。她捏紧金盒，梅花针在里面叮当作响，像在为一场即将到来的赌局摇旗呐喊。
“格格，选秀...就在明日了。”小蝉的声音拉回她的思绪。苏研抬头看向紫禁城的方向，午门的城楼在阳光下矗
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