地上，滚到苏研脚边。她看着康熙渐渐柔和的眼神，突然明白——太皇太后这是在给她铺路。三日前慈宁宫的针赌局，今日殿选的急救，都是老狐狸布下的局，要把她这颗棋子，光明正大地摆在棋盘上。
“钮祜禄氏婉宁，”康熙站起身，龙袍上的金龙在烛火下仿佛游动起来，“因救治太皇太后有功，着封为宁常在，赐居承乾宫偏殿。”
殿内一片死寂。几个蒙古妃嫔倒吸凉气的声音清晰可闻，慧妃更是气得浑身发抖，指甲深深掐进掌心。苏研跪在金砖上，听见自己的心跳声——从包衣待选秀女，到皇帝亲封的常在，不过一炷香的时间，金梅花针竟为她扎开了这深宫的第一道门。
“谢皇上恩典，谢太皇太后恩典。”她磕头谢恩，碎玉从袖中滑落，掉在金砖上发出清脆的声响。孝庄的目光落在碎玉上，嘴角勾起一抹难以察觉的弧度，对康熙低语了句什么，惹得年轻的帝王看向苏研的眼神又深了几分。
“承乾宫...紧邻慈宁宫。”慧妃突然尖声开口，语气里满是怨毒，“皇上这是让她方便给太皇太后‘扎针’吗？”
康熙皱眉，还未开口，孝庄已拄着手杖站起来，珍珠抹额在烛火下流光溢彩：“慧妃啊，哀家这头疼病，怕是以后要常劳烦宁常在了。你若是羡慕...不如也学两针？”
慧妃脸色由白转青，终究不敢再言。苏研起身时，看见她袖口露出的银镯子——正是宜妃赏给姨娘的同款，镯子内侧刻着朵半开的茉莉，和她生母碎玉上的纹样...
“宁常在，”康熙的声音打断她的思绪，“随苏麻喇姑去承乾宫吧。选秀之事，后续再议。”
走出太和殿时，阳光突然刺破云层，照在苏研石青色的比甲上。她回头望去，看见慧妃站在殿门口，眼神像淬了毒的箭，直射过来。
小蝉吓得躲在她身后，却听见自家格格轻笑一声：“躲什么？这宫里的箭，往后有的是。”
承乾宫的红墙在阳光下格外刺眼。苏麻喇姑领着她穿过抄手游廊，廊下的鹦鹉突然开口：“新主子来了——”声音尖细，像在报喜，又像在警示。
苏研摸着袖中的金梅花针，想起康熙临走时看她的眼神，那里面除了赏识，似乎还有一丝探究，像在看一件既熟悉又陌生的旧物。
“小主可知，为何皇上把你分在承乾宫？”苏麻喇姑突然停下脚步，指着不远处的慈宁宫飞檐，“因太皇太后说，小主的针...能让她睡个安稳觉。”
苏研心中一动，想起三日前孝庄盯
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