承乾宫墙角的朱砂乌鸦图案在晨霜里结了层冰壳。苏研用银簪刮下点粉末放在鼻尖轻嗅，那股混着硫磺的怪味和慧妃宫里的萨满香如出一辙。小蝉捧着药箱跟在身后直搓手：“小主，张院正说吴之鼎告假回了江南，可三斤朱砂至今没找到...“
“江南？“苏研顿住脚步，簪尖挑着的朱砂粉簌簌落在青石板上，“怕是一早给自己留了个后路罢了！“阿槿将暖手炉塞进她袖中，压低声音：“奴婢今早听见小安子说，太皇太后昨儿个把慈宁宫的萨满嬷嬷都遣散了，就留了苏麻喇姑身边的那几个...“
话音未落，苏研抬手打断了阿瑾话，想起前日德嫔差人送来的信，说四阿哥总闹夜，脸上还起了些红疹。她摸了摸腰间装着炉甘石粉的锦囊，转身朝永和宫走去，靴底碾碎了路上的薄冰。
永和宫的廊下挂着串小风铃，系着的红绸子在风里晃悠。刚踏进门就看见德嫔正抱着四阿哥来回踱步，婴儿的小脸皱成团，小拳头攥得紧紧的。“宁妹妹可算来了！“德嫔眼圈发黑，看见苏研像见了救星，“这孩子从昨晚就闹，奶娘说怕是中了邪...“
苏研接过孩子时，那小身子还在抽噎。可当她指尖触到婴儿发烫的额头，四阿哥突然睁开眼——那是双极亮的黑眼睛，像浸在水里的黑曜石。小家伙盯着她发间的金梅花步摇看了半晌，突然“咯咯“笑起来，肉乎乎的小手一把攥住了她的食指。
“呀！“德嫔惊得差点打翻茶盏，“这孩子从出生就认生，连我经常抱都要哭的...“苏研低头看着婴儿掌心的纹路，想起现代育儿课上说的“婴儿对温暖的感知最敏锐“。她用另只手轻轻拍着四阿哥的背，指尖沾了点炉甘石粉抹在他耳后发红的地方。
“小阿哥这是疳疮，“她对着婴儿弯弯眼睛，那小家伙竟伸出舌头舔了舔她的指尖，“宫里暖气足，裹得太严实就容易起。把贴身的小衣换成棉纱布的，再用这粉兑水擦擦，不出三日就能好。“四阿哥似乎听懂了，攥着她手指的力气又大了些，口水顺着嘴角流下来，滴在她旗装上晕开个小印子。
德嫔递过帕子的手有些发抖，眼神复杂地看着苏研：“妹妹真是...真是有法子。前儿个慧妃的事闹得宫里人心惶惶，我还怕...还怕小阿哥受了惊吓...“她话没说完，就见四阿哥挣开奶娘的手，竟往苏研怀里拱，小脑袋在她胸口蹭来蹭去。
“这孩子...“德嫔的声音低了下去，手指无意识地绞着帕子，“自打上次宁妹妹你帮着调理了奶水，就总念叨着要找'香香娘娘
…。。