像暴风雨前的宁静。她想起荣妃药碗里那股甜腥，想起太医院院判提到“肺痨”时的惊慌，一个可怕的念头在脑海中成形——
克扣炭料或许只是幌子，用假药助长病情，让后宫悄无声息地蔓延“疫病”，这才是真正的杀招？
夜色渐深，钟粹宫方向忽然传来一阵喧哗。小蝉气喘吁吁地跑进来：“娘娘！荣妃娘娘...刚喝了按新规验过的药，竟咳得更厉害了，还吐出些...些黑色的血沫子！”
苏研猛地起身，暖炉“哐当”掉在地上。她望着窗外越加密集的雪花，想起《伤寒论》里那句“医以丸药大下之，身热不去，微烦者，栀子干姜汤主之”——若连验过的药材都出了问题，难道这宫里的“病”，早已不是药材真假那么简单？
火盆里的余烬还在闪烁，映着她眼中越来越深的寒芒。这御药房的火，或许只是点燃了冰山一角，而藏在暗处的那只手，又会在何时，抛出下一枚致命的棋子？
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【刘院判的冷汗】
刘景安（瘫在太医院暗室，听着钟粹宫方向隐约的喧哗，手中茶盏“哐当”落地）：黑…黑血？！（想起白日烧毁的假药里，那几包被惠妃心腹特意“关照”过、混在当归里的“南洋乌头粉”，浑身抖如筛糠）完了…全完了…那东西…遇热无毒…遇寒则…（猛地扑向药柜暗格，翻出一个空纸包，面无人色）他们没说…会吐血…会吐黑血啊！荣妃要是…我九族…（绝望地看向承乾宫方向）宁妃娘娘…救命…