头包着从宜妃步摇里倒出的催情散，混着半截杏黄流苏。
“娘娘...“阿瑾匆匆跑来，“太后娘娘的鸾驾往这边来了！“
苏研迅速退到更暗处，看着明黄仪仗碾过雪地。五阿哥突然放声大哭，九阿哥跟着嚎啕起来。太后轿辇顿了顿，老嬷嬷掀帘说了句什么。
当乾清宫大门终于打开时，苏研转身没入黑暗。油纸包里的粉末簌簌作响，像无数蝎子在爬。佟贵妃生前最爱的杏黄色，如今成了索命的符咒。
......
三日后·翊坤宫
苏研站在略显简朴的偏殿里，看宜妃——现在该称宜嫔了——用碎瓷片刮掉臂上蝎纹。血珠滚落在陈年污渍上，晕开一朵朵暗花。
“你以为赢了？“她突然神经质地大笑，染血的指甲指向苏研小腹，“佟贵妃留下的东西，你找全了吗？“
苏研故意让翡翠镯子滑到腕间，看着她瞳孔骤缩：“姐姐说的是这个？“从荷包里倒出颗猩红药丸，“还是...藏在《几何原本》里的密函？“
她猛地扑来，却被铁链绊倒。苏研蹲下身，将药丸举到她溃烂的唇边：“四阿哥解得开欧几里得第五公设，却解不开生母留下的谜题。姐姐说...这是不是天意？“
冷宫外突然传来银铃声，由远及近。苏研迅速收起药丸转身，正对上四阿哥惊惶的眼睛。他怀里抱着沾血的算草纸，墨迹被泪水晕开成诡异的蝎形。
“额娘...“他抖着嗓子举起一张纸，“儿臣...儿臣好像解开了...“
雪光透过窗棂照在纸上，那根本不是算术题——而是一幅精密的大清疆域图，每处关隘都标着赤红蝎纹。