“对了，忘了告诉你们。虎威将军江阳泉，这些日子，正好就在永安县巡查。”
轰！
“江阳泉”三个字，像一道天雷，狠狠劈在那官差和两名衙役的心头。
他们浑身一僵，冷汗瞬间湿透了后背。
那官差原本还想等张平走后，再找机会报复的心思，此刻被吓得魂飞魄散，连滚带爬地追了上来，脸上堆满了谄媚到扭曲的笑容。
“爷，几位爷！住处！住处还没给你们呢！我马上……马上给你们安排最好的院子！”
他手脚麻利地从一堆木牌里翻出一个，恭恭敬敬地递给张平。
张平接过地址木牌，这才带着众人，在无数道惊愕、畏惧的目光中，扬长而去。
跟在队伍最后面的王魁，将这一切尽收眼底。
他张着嘴，满脸都是不可思议。
从山道上的浴血搏杀，到烤肉时的斤斤计较，再到此刻面对地头蛇的雷霆手段与滴水不漏的心计……
这个穷酸秀才，到底还有多少副面孔？
他看着张平那并不算高大的背影，此刻却觉得比山岳还要巍峨。
那是一种纯粹的力量与智慧的结合体，蛮横、霸道，却又让人……心生崇拜。
王魁的眼中闪烁起了狂热的光芒。
然而，这份敬畏很快就被眼前的景象冲得七零八落。
那官差口中“最好的院子”，竟坐落在整个贫民窟最深处，最破败的角落。
这里，与其说是人住的地方，不如说是一片巨大的坟场。
空气中飘荡着腐烂、酸臭与绝望混合的古怪气味，熏得人几欲作呕。
一路上，他们几乎没看到几个站着的人。
低矮的茅草屋里，黑洞洞的，偶尔能瞥见一双双空洞麻木的眼睛，像是行尸走肉，静静等待着死亡的降临。
更多的，是那些骨瘦如柴的身影，跪在自家门口，伸出干枯如鸡爪般的手，嘴里发出意义不明的呻吟。
“行行好……给口吃的吧……”
“大爷……太太……可怜可怜……”
一波又一波的乞讨者，从阴影里，从破屋中，幽魂般围拢过来。
他们不敢靠得太近，只是远远地缀着，那一道道饥饿的目光，如同实质的芒刺，扎在每个人的皮肤上。
夏清荷和翠花下意识地向牛车中间缩了缩，俏脸煞白。
连刘大壮和狗蛋这样见过血的汉子，也被这死
…。。