玉皇宫的寝殿内，袅袅药香萦绕在鎏金香炉四周。懋清跪坐在持玄榻前，握着她苍白的手贴在自己脸颊，指腹轻轻摩挲着她手背上淡青色的血管。
自祭坛归来已过三日，持玄始终昏迷不醒，他便衣不解带地守了整整三天三夜，眼下布满血丝，眼底尽是疲惫与担忧。
“父亲，您多少吃些东西吧。”嘉道端着一碗莲子羹站在门口，青书默默将披风披在懋清肩头。
懋清摇头，目光始终未从持玄脸上移开：“等她醒了再说。”话音刚落，持玄的睫毛突然轻轻颤动，缓缓睁开了眼睛。
“懋清……”她的声音沙哑得如同破风箱，嘴角却努力扯出一抹微笑。
懋清瞬间红了眼眶，小心翼翼地将她扶起，颤抖着声音道：“你可算醒了，知不知道我有多担心？”说着，端起一旁早已凉透的参汤，
“来，先喝点补补身子。”持玄靠在他怀中，小口抿着参汤，目光扫过守在床边的嘉道和青书，眼中满是欣慰：“辛苦你们了。”嘉道红着眼眶摇头：“只要母亲平安就好。”青书则从袖中掏出一本崭新的医书：“这是我新寻的古籍，里面有不少恢复元气的方子，待母亲大好，我照着熬给您喝。”正在这时，天凌匆匆赶来，手中捧着一个檀木匣子：“这是兄长留下的遗物，我想，或许对持玄姑娘的恢复有帮助。”匣子打开，里面躺着一颗泛着七彩光晕的丹药，正是长生丹的精粹所化。
懋清警惕地挡在持玄身前：“你为何突然……”天凌苦笑着打断：“经过此战，我已明白长生非正道。这颗丹药，就当是我对二位的补偿。”他顿了顿，从怀中掏出半块玉佩，与懋清之前在竹林捡到的玉佩严丝合缝，
“其实，那日留信之人，正是我。我虽有心阻止兄长，却也深知自己的计划漏洞百出，所以才暗中提醒你们。”懋清接过玉佩，神色复杂：“既然如此，为何不一开始就坦诚相告？”天凌望向窗外飘零的落叶，声音中满是愧疚：“我怕你们不信，更怕兄长察觉我的计划……这些年，我亲眼看着他为了长生，将无数无辜之人炼成丹药，那些凄厉的惨叫，至今还在我梦中回荡。”玉皇宫的议事厅内，一场关于善后的会议正在进行。
除了懋清、持玄和天凌，嘉道、青书、懋宁和逸尘也参与其中。墙上的沙盘标注着天机阁的残余势力分布，数十个红点如同未愈的伤口。
“据暗卫来报，天机阁在中原仍有三处隐秘据点。”嘉道指着沙盘上的红点，
“但他们似乎在秘密转移，方向直
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