群后。
这里位置偏僻，少有人来。刚转过一块巨大的太湖石，一阵刻意压低却难掩情绪的女声便顺着夜风断断续续飘了过来。
“烬月，姑母待你如何？”
声音带着一种疲惫，孟玉蝉心头一跳，立刻听出是侯夫人苏氏！
她立刻停下脚步，下意识地拽住了襄苧的衣袖，两人屏息凝神，隐在假山的阴影里。
透过假山石缝，隐约可见前方不远处的临水凉亭里，坐着两个人影。
背对着她们方向的，正是苏氏。
她侧对着月光，孟玉蝉能看清她半边脸。
往日里保养得宜的容颜此刻显得异常憔悴，眼下的乌青清晰可见，嘴角紧紧抿着。
连日来与傅长安的激烈冲突，显然让她心力交瘁，整个人都透着一股暮气沉沉。
坐在苏氏对面的，是她的娘家侄女苏烬月。
此刻，苏烬月微微低着头，双手紧张地绞着帕子，声音带着惶恐：“姑母待烬月自是极好的。姑母疼惜，烬月铭记于心。”
“疼惜？”苏氏的声音陡然拔高了一分，带着一种质问，“那我问你，你既已明明白白拒绝了与长安的亲事，为何还要几次三番，去找傅九阙？！”
“姑母！”苏烬月猛地抬起头，脸色在月光下瞬间变得煞白，眼中是猝不及防被戳破心事的慌乱，“我……我没有！我只是在园子里偶然遇见二表哥，说了几句话……”
她急急辩解，声音带着颤抖。
“偶然遇见？”苏氏冷笑一声，毫不留情地打断她，“烬月，你当姑母是瞎子还是聋子？你那些偶然，未免也太巧了些！”
“你心里打的什么主意，真当我看不出来？”
苏烬月被那目光看得浑身发冷，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
苏氏深吸了一口气，像是在极力压制怒火，声音重新压低了，却更冷：
“好，姑母不强求你。长安那孽障，如今眼里只有那贱婢，你也看不上他，这亲事作罢便作罢。可是烬月，你放着堂堂侯府世子不要，却偏偏要去招惹一个庶子！一个已经娶了正妻的庶子！
你告诉我，苏家嫡出的小姐，苏州府尹的掌上明珠，外祖家更是钟鸣鼎食的世家！你告诉我，你爹娘会同意你自甘堕落，去给一个庶子做小？还是说，你想让你那书香门第的外祖家，因为你蒙羞？”
凉亭里死一般的寂静。
苏烬月身体剧烈地颤抖着，如同风中落叶。
…。。