“国师……当真与你说了这些？”皇帝缓缓开口，每个字都敲在唐宴沉的心上。
唐宴沉脑中一片空白。
他该如何回答？
说“是”，便是承认自己泄露内阁机密，这是死罪。
说“不是”，那她一个乡野女子，如何能编造出连户部尚书都失态的朝廷秘闻？这谎言，谁信？
他被推到了一个绝无退路的悬崖边上。
柳如烟也终于觉察到了不对。这不是一场关于名誉的攻訮，这已经触及到了朝堂最敏感的神经。她设计的那些关于“嫌贫爱富”的圈套，此刻看来，幼稚得可笑。
“陛下，”慕卿浔的声音再次响起，打破了这令人窒息的沉默，“民女只是转述国师大人的忧心。他说，他一片赤诚，却因家事纷扰，恐累及圣听，心中有愧。今日的奏折，便是为此而上。”
她的话，巧妙地将唐宴沉的奏折与她刚才那番话联系起来。
如此一来，一切都“合理”了。
国师为何要为一个女子，冒着泄密的风险，说出那些话？因为她不是一个普通的女子，她是他的知己，是他可以倾诉内心忧虑与忠诚的对象。
而他那份“德行有亏”的奏折，也不再是撇清关系的切割，反而成了一种保护。他是在用自污的方式，来承担所有可能因她而起的风波，以全自己的忠臣之心。
皇帝的视线从慕卿浔身上，移到了唐宴沉脸上，最后，落在了脸色煞白的柳如烟身上。