越发深沉。
“看来，你应付得不错。”他没有问候，开门见山。
“托你的福，见识了一场大戏。”慕卿浔抬起头，“谢大人今日，不上朝吗？”
“刚下朝。”他走到桌案前，拿起最上面的一张礼单，扫了一眼，“永信侯府，送来一对南海珍珠。他儿子上个月因为贪墨军饷，被我亲手送进了刑部大牢。”
慕卿浔没有作声。
“还有这个，”他又拿起一张，“安远伯，送了一尊前朝的玉佛。去年，他想把他那个草包侄子塞进禁军，被我拦了。”
他一张一张地翻阅着，每翻一张，就点评一句。他的话里没有丝毫的情绪，像是在复述一件与自己毫不相干的事情。
“所以，你今天来，就是为了跟我对账？”慕卿浔问。
“对账？”谢绪凌放下礼单，终于看向她，“不。我是来告诉你，你的功课开始了。”
“什么功课？”
“记住这些人，记住他们送了什么，更要记住，我跟他们之间，有过什么。”他用手指点了点那厚厚一沓纸，“这不是礼单，慕卿浔，这是京城的关系图，是我们的战场分布图。”
他的用词，永远是“战场”、“武器”、“敌人”。
“那我呢？”她问，“我是你的什么？盟友，还是……你摆在阵前最显眼的那枚棋子？”
这个问题，似乎让他觉得有些可笑。
“你是我的妻子。”他答道，“我的妻子，自然要与我站在一处。你以为，我将你推到风口浪尖，是为了让你安心当一个养尊处优的谢夫人？”
“我从未如此以为。”
“那就好。”他从自己的袖中，抽出一个更薄的册子，扔在桌上。册子是玄色的封皮，没有任何字。
慕卿浔伸手翻开。
里面记录的东西，让她拿着册子的手都紧了紧。
那上面，详细记载了今日送礼的每一家，其背后盘根错杂的姻亲关系、门生故旧，以及……那些见不得光的把柄。
字迹是谢绪凌的，瘦硬、锋利，一如其人。
“送礼的，未必是朋友。笑得最灿烂的，往往藏着最利的刀。”他的话语，比窗外的冬日寒风更冷，“你收下的每一份礼，都是一份契约。要么，你将来要还他们人情。要么，你就要有本事，让他们永远不敢来讨。”
慕卿浔合上册子，把它握在手里。“你把这些交给我，不怕我……”
“怕你什么
…。。