事。杭州府也有税吏，也有典事，在哪儿当不是当？恩科名额我拿去用，等我考上了，做了官，谢家翻了身，你是我明媒正娶的正妻，往后好日子长着呢。”
沈琼绣听完，没有顺着谢蕴之的话说下去。
她很平静，也很坚定。
“阿因跟我去京城。”沈琼绣说，“公文上写了，携家眷同行，我没打算留在杭州。”
谢蕴之的脸色变了，换了副面孔，沉声道：“好，我跟你实话实说吧。恩科名额我要，但你得留下，阿因也得留下。你走了，这个家谁管？我拿了恩科名额去赶考，家里总要有人撑着。你留在杭州，照样是典事，照样领俸禄，这不是两全其美？”
沈琼绣听完，沉默了很久。
“蕴之，”她开口，声音很轻，“你让我留下，是想让我继续撑着这个家，给你管账、管田、管铺子。等你考上功名，做了官，谢家翻了身，到那时候，我还在不在，你是不管的。”
谢蕴之的脸色变了。
“沈琼绣，你这话什么意思？”
沈琼绣没有回答他的问题。
“阿因跟我走。”她说。
谢蕴之腾地站起来：“你休想！阿因姓谢，是我谢家的女儿，不是你沈家的！你走可以，阿因你带不走！”
……
次日一早，谢家祠堂开了门。
谢蕴之把族里几位叔伯请了来，谢老夫人坐在上首，一脸肃然。
沈琼绣被叫到祠堂里，站在当中，像待审的犯人。
一位须发花白的老者开口，是谢蕴之的伯父，谢家现任族长。
“沈氏，你嫁入谢家十五年，操持家务，我等都看在眼里。可这进京一事，实在不妥。你身子不好，京城遥远，万一有个闪失，阿因怎么办？依我看，你就留在杭州当差，阿因也留下，一家人团团圆圆的，岂不是好？”
沈琼绣抬起头，看着这位老者。
“伯父的意思，是让我把恩科名额留下，人留下，阿因也留下？”
老族长捋着胡子：“正是这个理。”
沈琼绣笑了一下。
那笑容很淡，淡得几乎看不出来。
“恩科名额，是朝廷给我的，给谁不是给？”沈琼绣说，“我女儿，我要带走，你们若是不让我带走阿因，这恩科的名额，你们也不用要了。”
谢老夫人拍案而起：“放肆！阿因姓谢，是我谢家的骨肉，岂容你一个商贾之女带走？这恩科的名额，是
…。。