沈之奕踏入卞校尉的营帐，一股浓烈的汗味和皮革味扑面而来。
帐内灯火通明，卞人雄赤着膀子，古铜色的肌肉上满是纵横交错的旧伤疤。他正对着一张巨大的军事地图，旁边几个亲兵正在紧张地捆扎着一个个半人高的箱子。
气氛有些凝重。
“校尉。”沈之奕抱拳行礼。
卞人雄头也没回，粗声粗气地说道：“来了？过来看看。”
沈之奕走到地图前，地图上用朱砂标记出一条蜿蜒的红线，从雁门关出发，直插向北方一处名为“鹰嘴崖”的要塞。
“认识这地方吗？”卞人雄用粗壮的手指点了点鹰嘴崖。
“听说是与北蛮交战最前线的要塞，地势险要，易守难攻。”沈之奕回答道。
“没错。”卞人雄转过身，拿起旁边的汗巾擦了擦身上的汗。“我要你押运一批粮草去那儿。”
他停顿了一下，走到一个刚捆好的箱子前，用脚踢了踢。
“这批粮草，很重要。”
沈之奕没有说话，他知道事情绝不只是押运粮草这么简单。
卞人雄咧开嘴，露出一口黄牙。“明面上是粮草，但这些箱子里，有八成是我孝敬给上面大人物的‘私货’。这事儿要是办成了，我在朝中的位置就能再往上挪一挪，你我的前途，也都指望它了。”
他凑近沈之奕，声音压得更低了。“可这趟路，不好走。我不信我手底下这帮人，里面肯定有别人的钉子。路上，一定会有人想方设法地劫了这批货。”
“校尉的意思是……”
“我给你特权。”卞人雄的表情变得严肃。“从先锋营里，你随便挑一百个信得过的弟兄。这一路上，你就是他们的天。除了我，谁的命令都不用听。”
他从桌案上拿起一枚黑色的铁令，拍在沈之奕手里。
“这叫‘临机处置令’，路上但凡有任何人敢阻挠、拖延，或是行迹可疑，不论官阶，你可以先斩后奏。出了事，我给你兜着！”
沈之奕握紧了冰冷的铁令，他知道，这是卞人雄给他的考验，也是一把能杀人的刀。
“属下明白。”
“去吧，天亮之前，把人给我挑好。记住，这事儿只许成功，不许失败。”卞人雄挥了挥手，重新转向了地图。
沈之奕走出营帐，夜风吹在脸上，带着刺骨的寒意。
他没有立刻去点兵，而是转身回了自己的营帐。
帐内的烛火
…。。