林长懋相继被锦衣卫押解到京，罪名皆是“怨望”，朝臣无不惊愕。这日申牌时分，内官杨庆来传阁臣们去文华殿。杨士奇等人来到宫门外，就看见戴、林二人跪在殿中。少顷，皇帝从东暖阁出来，坐在御座上，说道：“我要亲自审问戴纶、林长懋二人大不敬的罪，请众爱卿作个见证。”话才说完，戴纶道：“臣无罪！”林长懋也道：“怨望二字，与莫须有何异！”皇帝厉声道：“你们还不认罪？锦衣卫还会冤枉你们不成？”戴纶道：“皇上差锦衣卫经历沈迪监视臣，他要捕风捉影，罗织罪名，有何难处？皇上执意要加我们大不敬之罪，实出于报复！”皇帝反问道：“我报复你甚麽？”戴纶冷笑道：“早在七月间，大行皇帝还未安葬，皇上便与内官们去钟山游猎。臣当日劝谏，皇上不高兴，说文皇帝在世时，我多番向文皇帝密报你习武游猎的行踪，大行皇帝知道后，多次斥责皇上。臣不过尽职而已，谁知竟让皇上含恨在心，伺机报复。”皇帝变了脸色，恼羞成怒，喝道：“你这厮竟敢诬陷我！我要报复你，还会将你从司经局洗马升作行在兵部右侍郎麽！”戴纶道：“此一时，彼一时。”皇帝大怒道：“放屁！武士何在，打，打，用心打，打死这厮！”杨士奇失色，惊惶间看一眼杨荣，似乎想劝谏皇帝。杨荣目示士奇，微微摇头。
三个武士挥起铜锤，如冰雹般砸在戴纶身上。戴纶被锤得口鼻出血，直挺挺躺在地面，手脚不时抽搐着。皇帝站了起来，说道：“戴纶、林长懋心怀怨望，暗地里骂我，定两人一个大不敬的死罪，先下到锦衣卫好生看守，籍没家产，全家老小发付边地充军。他们的父亲教子无方，罢了戴纶之父河南知府戴贤、林长懋之父太仆寺卿林希文的官，都下到锦衣卫监牢里。”四名锦衣卫入宫来提取戴、林二人。戴纶已经死了，锦衣卫拖出戴纶，挟走林长懋。士奇心中五味俱陈，皇帝当着大臣的面斥责林、戴二人，用意何在？俗话说杀鸡给猴看，这分明是警示朝臣们。如此一想，心里不免惶恐起来。
当晚，杨士奇求见皇帝，劝谏皇帝说，戴、林二人虽心怀怨望，死不足惜，但戴纶已死，若要再斩林长懋，恐惹士林非议，不如将他羁押在诏狱中，令他反省思过，则不负皇上仁爱之名。皇帝因戴纶意外死亡，气也消了些许，就同意了。过了数日，杨士奇听到一件惊骇的消息，皇帝竟然下旨将林希文的幼子——即林长懋的小弟阉割，下在蚕室 中，意欲让他将来做宦官。士奇心想伴君真如伴虎，如何才是君臣长久相处之道哩。