都闻风而动，说要用丝绸来换咱们的棉布呢。”
陈平羽扇轻摇，笑道：“棉布只是开始。等‘雪绒棉’的种植规模再扩大些，我们可以自己染布、制衣，甚至销往西域——那里的牧民最缺御寒衣物，这可是条源源不断的财路。”
他顿了顿，话锋一转：“不过，广陵王那边怕是不会坐视我们做大。赵毅在青州的商号虽收敛了些，但暗线并未彻底清除，叶先生的剑卫最近又端掉了两个传递消息的据点，缴获的密信里，提到了‘断青州商路’的字眼。”
李参军脸色微变：“他们想动我们的商队？”
“可能性极大。”陈平点头，“尤其是前往西域的那支商队，携带的‘雪绒棉’最多，价值不菲，很可能成为广陵王的目标。我已让叶先生加派人手护送，但愿能平安抵达吧。”
正如陈平所料，前往西域的商队此刻正遭遇麻烦。在距离青州边境百里的“野狼谷”，商队被一群蒙面人拦住了去路。这些人身手矫健，刀法狠辣，不似寻常马贼，领头的是个独眼汉子，手中长刀泛着幽蓝的光泽，显然淬了毒。
“把棉花留下，饶你们不死！”独眼汉子厉声喝道，刀锋直指商队首领。
商队首领是叶孤城挑选的剑卫队长，化名“老刀”，此刻不动声色地握住了腰间的软剑：“阁下是哪路英雄？我们是青州听雪轩的商队，求财不求气，何必伤了和气？”
“听雪轩？”独眼汉子冷笑，“就是赵珣那个黄口小儿的势力？也敢来西域撒野？识相的赶紧滚，否则别怪老子刀下无情！”
话音未落，他已挥刀砍来，刀风带着刺鼻的毒气，直取老刀面门。老刀身形一晃，如同鬼魅般避开，软剑出鞘，化作一道银虹，与独眼汉子战在一处。其余剑卫也纷纷拔刀，与蒙面人厮杀起来。
剑卫们虽只有二十人，但都是叶孤城亲手调教的精锐，配合默契，剑法凌厉，一时间竟压制住了数倍于己的蒙面人。老刀与独眼汉子斗了三十余回合，渐渐占据上风，软剑如同灵蛇，招招指向对方破绽。
“撤！”独眼汉子见势不妙，虚晃一刀，翻身跳上马背。蒙面人也纷纷撤退，眨眼间便消失在山谷深处。
老刀没有追击，只是看着他们离去的方向，眉头紧锁。这些人的刀法路数，带着明显的江淮风格，尤其是那独眼汉子的毒刀，与广陵王亲卫营的技法极为相似。
“队长，追吗？”一名剑卫问道。
“不用。”老刀摇头，“他们是故意引我们追击，前面怕是
…。。