凤年，能解襄樊燃眉之急，甚至能一跃成为一方诸侯。可代价呢？北椋的报复迟早会来，武当山的清誉虽不问俗事，却也容不得在自家门前动土。更重要的是，他过不了自己这关——为了利益滥杀无辜，与赵毅、赵楷之流，又有何异？
“哥，路上小心！”
恍惚间，徐龙象的声音仿佛从龙虎山传来，带着少年人的憨直。徐凤年此刻正走在去武当山的路上，或许正想着给弟弟求一道平安符，或许正盘算着如何劝洪洗象下山看看，却不知有人已在黑风口布下死局。
那样的人，真的该杀吗？
赵珣拿起案上的一块鹅卵石，是上次从龙虎山带回的，石面被晨露打湿，带着几分凉意。他忽然想起陆诩的话：“人心如棋，善弈者不求杀尽，求的是盘活全局。”
他握紧鹅卵石，指节泛白。
次日清晨，赵珣让人给悦来客栈送了封信，只写了四个字：“恕难从命。”
然后，他换上便服，去了城南的棉田。
织户们正将新收的棉花装车，雪白的棉絮在阳光下泛着光，像一片流动的云。一个老织户见了他，笑着递过一朵刚摘的棉花：“世子你看，这棉絮多细，织成布后，能让士兵们在冬天少受些冻。”
赵珣接过棉花，柔软的触感从指尖传来，带着阳光的温度。他忽然明白，自己守的从来不是一座孤城，而是城里的人，是他们手里的棉花、矿洞里的铁、田地里的稻。这些东西，才是襄樊真正的根基，比任何盟约、任何承诺都要坚实。
“李参军。”赵珣转身对跟来的李参军道，“让人多备些棉衣和干粮，送到黑风口附近的驿站，若徐凤年的人路过，便说是襄樊百姓的一点心意。”
李参军虽不解，却还是躬身应道：“是。”
悦来客栈的房间里，赵楷看着那封只有四个字的回信，脸色铁青。袁庭山站在一旁，低声道：“殿下，赵珣敬酒不吃吃罚酒，要不要……”
“不必。”赵楷将信纸揉成一团，扔进炭盆，“他不肯动手，有的是人愿意。”他看向窗外，黑风口的方向隐在云雾里，“徐凤年往武当山去的路，还长着呢。”
而此时的黑风口，徐凤年正勒住马，看着两侧陡峭的悬崖，眉头微皱。青鸟低声道：“殿下，这里地势凶险，要不要绕道？”
徐凤年摇头，目光落在远处驿站的炊烟上：“不必。有人特意备了热茶，不去尝尝可惜了。”他翻身下马，牵着缰绳缓步前行，腰间的玉佩在阳光下闪着微光——那
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