徐凤年笑了笑。叶孤城的话滴水不漏，既没承认，也没否认，却坐实了与襄樊的关系。赵珣这份情，他记下了。
“不知先生可知，刚才那些黑衣人是谁的手下？”徐凤年话锋一转，目光落在叶孤城脸上，“他们身手狠辣，不像江湖草莽，倒像是……”
“世子不必多问。”叶孤城打断他，语气依旧平淡，“此行事关复杂，主公说，世子只需安心前往武当山，其余的事，自有分晓。”
徐凤年心中一动。叶孤城的态度很明确——他们知道些什么，却不愿明说。是怕打草惊蛇？还是另有隐情？他看着叶孤城那双古井无波的眼睛，忽然觉得，襄樊的水，比他想象的要深。
“也罢。”徐凤年不再追问，“不管怎样，今日多谢先生和赵兄援手。若将来有需北椋之处，徐凤年绝不推辞。”
叶孤城微微颔首，算是应下。
两人又聊了些无关紧要的话题，从襄樊的铁矿说到西域的商路，叶孤城虽话少，却对天下大势了如指掌，见解独到，让徐凤年暗自佩服。
傍晚时分，青鸟的伤势好了些，能勉强下床行走。叶孤城告辞离去，临走前留下二十名精悍护卫，只说“护送世子到武当山，确保周全”。
徐凤年望着叶孤城消失在暮色中的背影，眉头微蹙。这些护卫腰间的令牌，刻着襄樊城防营的徽记，显然是赵珣的人。赵珣如此安排，是单纯的善意，还是另有图谋？而那些刺客，究竟是冲着他来，还是冲着北椋，甚至……冲着襄樊？
一夜无话。次日一早，徐凤年带着青鸟和护卫，继续往武当山去。黑风口的惊魂一夜像块石头压在他心头——刺客的身份成谜，襄樊的态度暧昧，前路仿佛笼罩着一层薄雾，看不清方向。
他忽然想起离开龙虎山时，赵希抟说的那句话：“江湖路远，人心比山路更险。有些刀藏在鞘里，比拔出来更吓人。”当时只当是老人的感慨，此刻想来，竟像是谶语。
与此同时，襄樊城内，听雪轩。
赵珣正听着叶孤城的汇报，当听到那铁塔汉子带着残余黑衣人遁走时，指尖在案上轻轻敲击着：“袁庭山跑了？”
“是。”叶孤城道，“我已经放他离去。”
“做得对。”赵珣点头，“袁庭山跑了好，让他回去给赵楷报信。”
叶孤城沉默片刻，问道：“主公，世子似乎对刺客身份起了疑心，属下按您的吩咐，并未明说，只是……”
“只是他多半猜到与赵楷有关了，对吗？”
…。。