客房休息。
阮大铖搀扶着钱谦益，踉跄地走进早已准备好的客房。
“受之兄，今晚就别回去了，看上哪个姑娘你直说，除了那个头牌，就是唱曲的那个，已经被福王定了，其他的你随便挑。”
钱谦益回身把门关上，转身指了指房间一角的座椅。
阮大铖一脸茫然，不解地问道：“受之兄，这……这是何意？”
“坐！”
钱谦益表情冷淡，提起茶壶，倒了两杯茶。
一杯递给了阮大铖，一杯自己端了起来，轻抿一口。
“你我相识已有三十年，有什么话，不妨直说。”
阮大铖坐在对面的椅子上，端起茶杯，有些尴尬地笑了笑，说道：“我有点听不懂……”
“福王殿下今晚的言辞，虽看似随意，但句句暗藏机锋，请我来不止是喝酒吧？”
阮大铖闻言，神色微变，随即又堆起笑容：“受之兄多虑了吧？福王殿下不过是酒后失言，酒桌上说的话，如何能作数？”
钱谦益轻轻摇头，说道：“你就不用跟我绕圈子了，直说吧，究竟想要什么？”
阮大铖脸上的笑容逐渐消失，许久之后，这才说道：“衍圣公府的事，天下读书人皆震惊，你就没什么想说的？”
钱谦益闻言，当即说道：“衍圣公通敌卖国，罪当诛，此事没什么可说的。”
阮大铖轻轻摇头：“衍圣公非比常人，历代受朝廷尊崇，其地位非同小可。就算孔胤植有罪，但罪不至除名吧？爵位还是需要有人继承的，否则，天下读书人会怎么想？会不会觉得朝廷过于严苛，寒了士子之心？”
钱谦益目光如炬，问道：“你究竟想说什么？”
阮大铖闻言，沉默片刻，然后说道：“衍圣公府传承千年，其影响力不容小觑。若处理不当，恐会引起天下读书人的不满，甚至动荡，你应该知道这个道理。”
“当今陛下对于读书人过于严苛，动辄施以重刑，导致朝野上下人心惶惶，忠臣良将纷纷避祸，国家栋梁之才日渐凋零。锦衣卫更是肆意妄为，残害忠良，使得朝纲不振，民怨沸腾。长此以往，大明危矣！”
钱谦益缓缓开口：“然后呢？”
“然后……受之兄，你有没有想过，如果李自成占领北京城，这天下会是什么样？”
“天下大乱，民不聊生！”
阮大铖却摇了摇头，说道：“我是问你，若当今陛下不幸遇害，谁能支持大局
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