之绳和李光春立了功，你倒是改口改得比谁都快！
管邵宁并未发现众人脸上的异样，挥了挥手，说道：“好了，你们都下去吧，都记住我说的话，咱们翰林院的脸面，要靠你们自己去挣！”
众人如蒙大赦，连忙行礼告退。
相比热闹的翰林院，科学院就低调多了。
宋应星更在意的是宋之绳送回来的那一小罐猛火油。
经过简单的对比实验，发现这种火油的特性比灯油燃烧更加充分，而且更持久。
灯油大多用动物油脂提炼，价格昂贵，猛火油是从地下开采后提炼，价格低廉，燃烧持久，而且亮度还高，不但可以完全替代灯油，还能改造成武器，简直是国之利器！
到了此时，众人终于理解，为何崇祯皇帝不惜耗费大量人力物力，一定要勘查石脂水。
杨廷鉴激动地说道：“倘若大量开采提炼，寻常百姓也用得起。”
“没错！”
宋应星点点头，说道：“当初我们并没有理解陛下的意思，石脂水的意义太过重大，立刻加派人手，前往安塞！”
说干就干，当天确定好人员，第二天就踏上了前往安塞的路。
在他们动身之前，有一支三千人的兵马，已经抵达紫荆关，进入山西境内。
第二天的夜半时分，勇士营悄悄抵达太原城外，找了一处林地隐藏。
李若琏下令，所有人就地休整，为了不惊动太原的守军，不得生火，只能啃干粮。
就这么等了一天一夜，第二天黎明之前，王大龙带着斥候赶回来。
“禀李指挥使，高杰将军的兵马已经在太原城以西二十里处扎营，每日佯攻袭扰，卑职刚刚和那边的探马接上头，约定以炮声为号，只要我们这边开打，他们就发起总攻！”
李若琏点了点头，继续问道：“太原守军有什么动向？”
王大龙擦了擦额头的汗水，继续说道：“太原守将是陈永福，此人在崇祯十七年投降李自成，继续镇守太原。守军大部分是朝廷兵马叛变，还有一小部分闯军。现在他们固守不出，似乎是在等候李自成的援军。”
李若琏听罢，低头沉思，片刻之后，果断下令：“进攻！”
“是！”
趁着夜色，勇士营的士兵们如同幽灵般，悄无声息地移动到太原城下五百步的位置。
紧接着，他们迅速展开阵型，按照事先规划好的部署，取出一种看似不起眼的锻铁炮筒。
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