脸和洛昊那副张扬跋扈的姿态间扫过，最终化为一片沉沉的疲惫，连杯中美酒也失了滋味。
他无声地叹了口气，将金杯轻轻放回案上，仿佛放下了千斤重担。
宴席终散，喧嚣褪去，皇宫在深夜恢复了它固有的死寂。
御书房内只点了一盏灯，光线昏黄，将靖武帝的身影拉得又长又孤寂，投在冰冷的地砖上。
他枯坐御案后，脸色凝重。
一道影子，如同墨汁融入夜色，悄无声息地从厚重的帷幔后滑出，跪伏在御案前不远处的阴影里，不辨面目，只余一个模糊的轮廓。
“陛下深夜未眠，龙体为重。”
黑影的声音平板无波。
靖武帝敲击桌面的手指停住了。
他抬起眼，目光穿透昏黄的灯火，落在黑影身上，里面是卸下帝王威仪后，深不见底的忧虑和苍老。
“你来了。”皇帝的声音沙哑，“朕…睡不着。今日汉王府那场热闹，你也看到了？”
“是。”黑影回答。
“东宫与汉王府…”靖武帝顿了顿，“还有他们各自拴着的钱袋子——王家，谢家。如今两边，兵是兵，马是马，钱粮充足。这局面…像什么？”
黑影沉默着。
靖武帝也不需要他的回答，自顾自说了下去，声音越来越沉：“像两口烧得滚沸的油锅，只等着哪边先沉不住气，把火星子溅进去，‘轰’地一声…就是一片焦土！朕坐在这龙椅上，看着他们…看着朕的儿子，朕的孙子…在底下，刀对着刀，眼对着眼…”
他猛地吸了口气，胸膛起伏，浑浊的眼珠里透出一点近乎哀求的光：“朕只想…只想求一个万全的法子！让太子…能安安稳稳地接下这个位置。让汉王一家…让洛珩那孩子…能活着！朕不想百年之后，闭了眼，还要听见…听见亲骨肉屠戮亲骨肉的哭嚎！你告诉朕…这法子，有吗？”
御书房内陷入死一般的寂静。
灯芯“噼啪”爆开一个微小的灯花，光影随之摇曳了一下，映得皇帝脸上的皱纹更深更密，如同刀刻。
那黑影依旧跪伏着，过了许久，久到仿佛时间都凝固了。
他那平板无波的声音才再次响起，一字一顿，清晰得如同冰锥砸在琉璃上：
“陛下，恕臣死罪。此局已成，非生即死。无论最终是东宫胜，还是汉王府胜，败亡的一方，必遭屠戮，断无保全之理。”
“砰！”
靖武帝枯瘦的手掌猛地拍
…。。