槐树坳的夜，浓得像打翻了墨缸，沉甸甸地糊在破败的屋顶和盘虬的老槐枝桠上，压得人喘不过气。只有生产队部那盏昏黄的电灯，有气无力地照着墙上“破四旧，立四新”的鲜红标语，红得像刚吐出来的血。苏楠缩在自家四面漏风、自带天然“空调”（冷风）的土坯房里，就着墙角渗出的、能当调味品的湿冷霉味，小口小口地啃着最后一点硬得像微型板砖的窝头渣。喉咙里干得冒烟，连唾沫都成了奢侈品，咽下去比吞砂纸还剌嗓子。
小石头失踪时留下的那只孤零零、沾满泥巴的小鞋，仿佛自带投影功能，死死烙在他眼底，循环播放。寒潭深处那模糊的巨大黑影和催命符般的孩童嬉笑声，更是像冰冷的毒藤蔓，一圈圈缠绕着他的心脏，越收越紧，勒得他只想唱《国际歌》壮胆。“工分？窝头？扣就扣吧！赵扒皮，有本事你扣我下辈子工分！”苏楠心里发狠，目光却死死钉在窗外祠堂那阴森矗立的轮廓上。那地方，被七爷看得比他那俩盘出包浆的核桃还金贵！里面一定藏着能让这吃人不吐骨头的鬼村彻底现原形的终极答案！说不定还有七爷私藏的腊肉！
“工分挣不安生，命也得搭进去试试！万一…顺点供品出来呢？”苏楠把最后一点能崩掉牙的窝头渣狠狠拍进嘴里，用尽洪荒之力咀嚼着，粗糙的麸皮刮得喉咙火辣辣地疼，仿佛在咽玻璃碴子。“就当…最后的晚餐？呸！真不吉利！”他像只训练有素的狸猫（饿瘦版），悄无声息地溜到窗边，侧耳倾听。屋外，除了远处几声饿得有气无力的狗吠（估计也惦记着窝头），和风吹过老槐树叶发出的、如同鬼哭般的呜咽，只剩下死一般的寂静。
时机到了！月黑风高，正是做贼…呃，探查真相的好时候！
他深吸一口气，努力压下那颗在胸腔里玩命蹦迪、擂鼓般的心跳，调动起脑中那枚冰冷的“通幽”符文——这玩意儿现在就是他唯一的“高科技装备”，比赵铁柱的手电筒还金贵。精神像无形的、颤巍巍的触须，小心翼翼地探向祠堂方向。守卫是七爷的心腹，老鳏夫孙头，一个耳朵比摆设强不了多少的老家伙。此刻，他正抱着那杆比他岁数还大、枪栓都未必拉得动的破旧老套筒，缩在祠堂大门旁那个比狗窝强点的耳房门洞里打盹，鼾声断断续续，跟拉风箱似的。巡逻？不存在的！槐树坳的夜晚治安，全靠狗（饿的）和祖宗（吓的）。
“天助我也！”苏楠心中一喜，随即又给自己泼冷水：“别高兴太早，苏楠同志，你现在的状态，连只瘸腿鸡都抓不住…”
他蹑手蹑脚，像一抹营养不
…。。