他走到屋外冰冷的石阶上坐下，背对着屋内李壮和孙猴投来的鄙夷目光，一口一口，如同啃噬着冰冷的石头，将那沾满泥污的窝头塞进嘴里。粗糙的颗粒混着泥沙，刮擦着喉咙，带来一阵阵干呕的冲动，却被他强行咽下。
活下去。像阴沟里的老鼠一样活下去。
……
百草园的药香依旧浓郁，但今日的空气里却多了一丝不同寻常的躁动。杂役们交头接耳，低声议论着，脸上带着平日少有的敬畏与向往。
“听说了吗？今日巳时，听雨阁有内门长老开坛讲道！”
“真的假的？讲什么？”
“据说是最基础的‘太上感应’引气法门！面向所有新入门弟子，我们这些杂役……只要溜得过去，也能在远处听听墙根！”
“我的天！那可是内门长老！仙家手段！要是能听上一耳朵，说不定……”
“嘘！小声点！让王扒皮听见，扒了你的皮！”
杨恬正佝偻着腰，在闷热的花田里清理着一种名为“七星伴月草”周围的伴生藤蔓，手指被草叶边缘的细刺划开一道道细小的血口。那些刻意压低却依旧兴奋的议论声，如同带着魔力的钩子，狠狠钩住了他的心！
太上感应！引气法门！
这几个字眼，如同黑暗中的惊雷，瞬间劈开了他心中的麻木！昨夜丹田那丝微弱气感带来的狂喜与此刻的绝望交织碰撞！他猛地抬起头，汗水混着泥污从额角滑落，眼中爆发出难以言喻的炽热光芒！
机会！这可能是他唯一的机会！
他必须去！无论如何，必须去！
然而，王执事那张阴鸷的脸如同悬顶的利剑。他负责的这片七星伴月草田，藤蔓才清理了不到三分之一。
“杨恬！”尖利刻薄的声音如同淬毒的针，从田埂高处传来。王执事不知何时踱到了附近，浑浊的眼睛如同毒蛇般盯着他和他身后缓慢的进度，“磨蹭什么？日头都上三竿了！这片草田日落前清不干净，老子扒了你的皮点天灯！”他手中的短鞭虚虚一抽，发出刺耳的破空声。
杨恬的心瞬间沉入谷底。
“嘿嘿，王师叔您放心！”孙猴不知从哪块田里冒出来，凑到王执事身边，脸上堆满谄媚的笑，“这废物手脚慢得像蜗牛爬！我看他就是存心偷懒！不如这样，您老去谷口凉棚歇着喝口茶，我替您盯着他！保证让他连喘气的功夫都没有！”他一边说，一边斜眼瞥向杨恬，眼中闪烁着恶毒的算计。
王执事冷哼
…。。