草混合的浊气。
杨恬回到这冰冷的“巢穴”时，李壮正四仰八叉地躺在他的硬板床上，鼾声如雷，霸占着本就狭小的空间。杨恬对此早已麻木，他默默走到自己那个角落，背靠着冰冷刺骨的石墙缓缓滑坐在地。后背的鞭伤和爪痕在冰冷石壁的刺激下，疼痛更加清晰。
他小心翼翼地、如同捧着稀世珍宝般，将怀中那紧紧攥了一路的油布卷轴取出。油布入手粗糙而冰凉，带着一股淡淡的、难以形容的陈旧气息，仿佛尘封了漫长的岁月。他一层层，极其缓慢地解开那裹得严严实实的油布，动作带着一种近乎虔诚的庄重。
油布剥落，露出一卷颜色泛黄、边缘毛糙、不知何种兽皮鞣制成的薄薄皮卷。皮卷本身并无光华，反而显得黯淡陈旧，但展开的刹那，一股难以言喻的气息悄然弥漫开来。
那不是灵气的波动，而是一种更深沉、更内敛的“意”——如同深秋荒野上，目睹一株老树在凛冽寒风中倔强地褪尽繁华，枯枝虬结刺向灰蒙天空，然而在那看似死寂的树皮下，又隐隐能感受到一股蛰伏的、等待破土的顽强生机！枯寂与生机，两种截然相反却又奇异地交融在一起的气息，萦绕在这卷古旧的兽皮之上。
皮卷首端，以古篆写着三个铁画银钩、力透皮背的大字——《枯荣诀》！
字迹苍劲古拙，一笔一划都带着一种历经风霜的厚重感，仿佛不是写就，而是用岁月和意志生生烙印上去的。
杨恬的心跳骤然加速，指尖因激动而微微颤抖。他强压下翻腾的心绪，借着破窗纸透入的最后一点微弱天光，凝神向卷中看去。
开篇既无华丽辞藻，亦无玄奥引言，只有一段直指本源的平实记述：
“天地生万物，草木最知机。春发夏荣，秋敛冬藏，此乃天道循环，非人力可强。然草木之性，尤有可鉴者：其根深扎于厚土，纵烈火焚其枝叶，雷霆断其躯干，冰霜冻其生机，其根不死，其意不灭。待得春雷一响，地气回暖，枯槁之躯亦能萌发新绿，此谓枯中蕴荣，死地藏生。”
“吾观此理，穷百年之功，以身为炉，以命为柴，熬炼此道。不汲天地之灵气，不夺日月之精华，唯求一‘韧’字。韧者，非刚非强，乃百折而不屈，千磨而愈坚。如蒲苇之韧丝，虽柔弱而狂风难折；如古藤之虬筋，历岁月而盘石愈牢……”
“引气？何须引？身即天地之微尘，心即万物之感应。痛楚加身，是为罡风砺骨；绝望蚀心，是为寒霜淬魂。纳此万般磨砺于丹田，熬之，炼之，如百草熬膏，千锤锻
…。。