而米克像是终于卸下了心中最大的压力，搓着手嘿嘿笑了两声，又小心地补充了一句：“我们还在试着改良……以后可能能弄出不那么苦的品种。但今年嘛……能撑过去，才是第一位。”
路易斯环视周围，水汽蒸腾的光线中，流民们正在田垄间忙碌着。
老人弯着腰，一下一下清理着麦垄间的杂草，妇人们拎着陶罐小心浇水。
还有几名孩子，衣衫破旧，却努力模仿大人们的动作，用力地把小铲插进泥土里。
更远些，有几位残肢者，一个单腿的壮汉拄着木拐，一边翻土一边大口喘气。
一名老妇单手那种着铁耙，艰难地为小块苗田松土。
他们的身躯是残缺的，但那双眼睛里，却燃着一点近乎顽固的光。
是活下去的意志，更是对能留下的珍惜。
这些人若在其他贵族领地，早已被当作累赘驱逐，流落雪野等死。
可在赤潮领，路易斯不但没有赶他们走，反而为他们留出活路。
只要还能动，就有工做，就能领到一份面饼与热汤。
他们明白，这是路易斯赐下的恩典。
更难得的是：这种恩典，不是施舍，而是体面地活着。
不靠乞讨，不靠同情，而是靠自己双手去换取每一口饭。
这种活法让他们心安，也让他们对那位少年领主，怀着一种近乎感激与敬仰的情感。
一位约莫七八岁的小女孩蹲在田埂边，她正盯着一株刚破土而出的雪骨麦幼苗，那苗茎如雪中骨刺，细弱却坚韧。
女孩双手合十，低声地、虔诚地在心中祈祷：“拜托，快点长大吧。”
米克站在路易斯身侧，眼圈微红，语气低沉却真诚：
“领主大人……若不是您设计的这些温棚，提前调集材料、人手、图纸……今冬怕是要饿死一半流民啊。”
他目光望向远方烟雾缭绕的温棚群，那些圆拱低矮的屋顶下正孕育着这个冬天最后的希望。
路易斯看着眼前的众人，语气冷静如霜：“这不是奇迹。”
他顿了顿，扫视那些仍在泥水中坚持劳作的人群。
“这是大家一起努力的成果。”
艾米丽站在他身侧，许久没说话。
她望着那些在地里忙碌的百姓，望着那一个个因战乱而疲惫却不屈的身影，又看向面前经历拯救北境的少年领主。
艾米丽轻声开口，声音仿佛
…。。