上的赤潮文字，彻底埋进雪底了。
他们都不是傻子，只是从部族统治者跌落为赤潮村民这件事，有人接受得很快，有人还卡在半路。
于是反应都有些不同，有的人把这张纸当成羞辱，觉得那是一块写着被驯服的铁牌，钉在自己额头上。
也有人把它当成救命的木板，哪怕这块木头布满铁钉，也比再沉入海底里强。
还有人沉默许久后，站起来走了出去，朝着村长屋那边去了。
他们想问问，自己儿子的名字，能不能报上那张去赤潮城的名单。
…………
托兰·寒齿站在那块新立的《蛮族自治条例补充通告》木牌前，披着旧羊皮袍，双手背在身后。
他今年三十七岁，是前寒齿部族长老托蒙之子，他自幼习字识礼，懂蛮语与帝国语
边卫村设立时带领幸存部落族人自愿归顺赤潮，如今也是这座边卫村的村长。
他没有再像过去那样留着部族长辫，而是理了赤潮样式的短发。
胡须整齐修过，身上的皮袍虽补了几块，但没有脏。
托兰盯着木牌上一行字。
“由村长推荐的适龄少年，可前往赤潮接受培训。”
他读得很慢，一字一字地扫过，读完又重复了一遍。
…………
火光还没完全灭，炉膛里偶尔爆出一声闷响。
托兰坐在火边，手里握着铁钳加燃料，眼神却飘向墙面。
墙上挂着那块早已褪色的布料。
那是托兰从部落带出来的旗帜。
当时提图斯开始向南扫荡部落时，托兰的父亲，也就是当时的部族长老之一，只给他说了两句话：“带人往南走。带着族人活下去。”
那一夜，火烧了整座谷地。
托兰背着这面旗帜，带着不到五十个族人连夜翻山，沿着冻河一路南撤。
那一路上冻死了几个、掉队了几个，但旗帜一直捆在他背上，从没松开过。
后来快要山穷水尽时，赤潮骑士在巡边时发现了他们，问清身份后，将他们登记为归顺蛮族，在北侧新设立的边卫村中落脚。
那面旗他没有交给赤潮，也没有在外人面前提起，也只是一个单纯的念想。
如今他守着村子、种田、打猎，靠着赤潮每月配发的干粮与工具维持日子。
生活谈不上光鲜，也谈不上自由，但屋子里不再漏风，锅里也总有东西煮着
…。。