为何……您的目光，却看向了那么远的地方？”
她如今，已是“百炼堂”的首席博士，负责所有新材料的研发与应用。但在墨尘面前，她依旧习惯自称“匠人”，称呼墨尘为“东家”。
“阿猛，”墨尘看着她，眼神前所未有的凝重，“你觉得，我们现在最缺的是什么？”
“钱？人？”
“不。”墨尘摇了摇头，“我们现在最缺的，是‘根基’。”
“咸阳，是帝国的都城，但它，不是我们的家。我们在这里所做的一切，都像是沙滩上的城堡，看似华丽，但只要陛下的一道旨意，一阵风浪，便会顷刻间，土崩瓦-解。”
“我们必须，在所有人都没有察觉的地方，为我们的联盟，为我们的未来，找到一处，真正属于我们自己的，进可攻，退可守的……根据地。”
他的手指，重重地点在了沙盘上的“蜀郡”二字上。
“这里，就是我为我们，选择的‘根’。”
“蜀道难，难于上青天。但也正因如此，它才成了帝国权力最薄弱的环节。这里，远离朝堂纷争，民风彪悍，更重要的是……”
墨尘的眼中，闪烁着灼热的光。
“这里，有我们最需要的东西——取之不尽的铁矿，用之不竭的井盐，以及，能用来建造我们无敌舰队的，最上等的……蜀地铁木！”
“我要你，去那里。”墨尘看着阿猛，一字一句地说道。
“我？”阿猛愣住了，她指了指自己，那张总是充满了凶悍之气的脸上，第一次，露出了茫然之色，“东家，我……我只是个杀猪的，是个打铁的……您让我去那么远的地方，我……我能做什么？”
“你能做的，比任何人都多。”墨尘的语气，充满了不容置疑的信任。
“我不需要你去经商，也不需要你去争斗。”
“我需要你，以‘云梦商会’首席采办的名义，去那里，为我们，建立一个最隐秘，也最庞大的……原材料供应基地。”
“我会给你足够的钱，给你一张全新的图纸。那上面，画着一种，能利用山间水流，日夜不停，自行粉碎矿石的‘水力冲锤’。画着一种，能深入地下百丈，汲取盐卤的‘深井龙吸’。”
“我要你，用这些，去收拢当地的工匠，去和那些被中原商人排挤的，蜀地土著豪强，交朋友。”
“我不要求你挣钱，我只要求你，在一年之内，让蜀地的铁、盐、木，都刻上我们‘云梦商会’的名
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