当僵持之际，户部员外郎周明德匆匆赶来。这位从五品小官却让李庸如见救星，连忙起身相迎。
"萧将军息怒，"周明德拱手道，"下官刚从洛河回来，确实见到库银吃紧。不如这般，先拨八千两应应急，待秋税收上来......"
萧逸尘突然拍案而起，震得茶盏"哐当"作响："我瞧着皇城御林军的军饷倒是月月准时，一刻不差！怎么到了我们边关将士头上，莫说是月银，连粮草都要三催四请？"他冷笑一声，"都是替圣上效力的，莫非我萧逸尘带的兵就活该低人一等？八千两？你当是打发叫花子呢！"
李庸"扑通"跪倒在地，额头抵着青砖："将军明鉴！这、这真是下官能调度的全部了......"
萧逸尘眯起眼睛，指腹在刀柄纹路上缓缓摩挲。这沉默压得李庸后背衣衫尽湿，直到听见一声冷哼："少跟我讨价还价——一万两！少一个铜板，我就带着边军兄弟来户部门口扎营！"
周明德喉头滚动，硬着头皮应下。李庸如蒙大赦，叩首如捣蒜："不敢拖欠！绝不敢拖欠！"
出了户部衙门，狼利忍不住嘟囔："将军，咱们要亏......"
"傻小子。"萧逸尘翻身上马，"开口要两万时，我就知道这群铁公鸡最多肯拔几千两毛。"他唇角勾起一抹锋利的笑，"但今日竟榨出一万两来——多出的银子，正好给兄弟们添置冬衣！"
萧逸尘负手走在街市上，久违的闲适让他眉宇间的锋锐都柔和了几分。
自打当了这惊鸿将军，他倒贴进大营的银子都能再养一支轻骑了。手里的银子自然就紧了！
如今要了户部一万两银子，终于能送快些了！
"都散了罢。"他摆摆手，身后如影随形的黑甲卫们立刻隐入人群。
转过街角时，一阵熟悉的金铁交击声传来。
铺面挂着"百炼阁"的旧匾，炉火映得半条街发红。
膀大腰圆的铁匠正抡锤敲打一柄长刀，臂膀上狰狞的箭疤随着动作起伏。
"公子要打兵器？"铁匠头也不抬，"玄铁打的刀，淬绝对锋利。"
萧逸尘指尖抚过陈列的剑刃，忽然在角落瞥见一柄蒙尘的重剑。
萧逸尘站在铁匠铺前，指尖拂过剑身时，寒芒在日光下划出一道雪亮的弧光。
"公子好眼力。"铁匠老赵用粗布擦着手，"这是用玄铁打的，淬了七次寒泉水。"说着抡起铁锤往剑刃上一砸——"铮"的一声清
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