横滨港的海水泛着铁锈色。季燃跌跌撞撞地冲进玛丽皇后号残骸时，整艘船正在发生诡异的形变——金属船体时而腐朽成千年遗迹，时而崭新如刚出船坞。
"哥哥来得太慢了。"
ST-000坐在轮盘赌台中央，两条小腿悬空晃荡着。男孩稚嫩的手指间抛接着三枚青铜戒指，每一次抛掷都在空中留下淡蓝色的轨迹。
季燃注意到他的右眼虹膜已经浮现出与自己完全相同的树状纹路，而左眼却闪烁着S特有的银白色数据流。
"母亲之刃呢？"男孩歪着头，声音里带着天真的残忍，"没有它可没法终结这一切哦。"
季燃缓缓摊开手掌，医生临死前交给他的长剑碎片正在皮肤下蠕动，像有生命般渗入他的血管。那些金属丝线在皮下编织成新的纹路，与锁骨下的树状疤痕连成一体："被暗燃污染了。"他指向舷窗外——黑影"暗燃"正在海岸线上肆虐，所过之处，惊慌逃窜的人们一个个凝固成透明的时间琥珀，保持着最后一刻惊恐的表情。
"完美。"000突然笑起来，嘴角咧开到不自然的弧度，"这样母亲的计算就成立了。"
他轻盈地跳下赌台，腐朽的地板在他落脚的瞬间塌陷，露出下层船舱令人毛骨悚然的真相：数百个圆柱形培养舱呈星图状排列，每个舱内都漂浮着季燃与季明月的杂交克隆体。这些克隆体处于不同发育阶段，最小的还是胚胎，最大的已经呈现衰老状态。而在所有培养舱的中心，一个透明圆柱里封存着一具与母亲之刃材质相同的骷髅！
"第零号实验的原始样本。"000的指节敲击在玻璃上，发出空洞的回响，"二十年前真正的季明月，她在首次时间跳跃实验时就死了。你见到的所有'母亲'..."
季燃的血液瞬间冻结。那些温柔的眼神，那些绝望的警告，那些自我牺牲...
"克隆体？AI投影？不不不..."000的瞳孔收缩成针尖大小，声音突然压低，"是更浪漫的东西——时间结构自我修复产生的量子幽灵。"
船体突然剧烈倾斜，货柜砸在金属地面上发出震耳欲聋的巨响。透过舷窗，季燃看到暗燃已经发现了他们的位置，黑影如同有生命的石油般从每个缝隙渗入船舱。000动作快得不像人类，他抓住季燃的手腕，将三枚青铜戒指分别按在他的额头、心脏和右手掌心。戒指接触皮肤的瞬间，季燃的视网膜上炸开无数记忆碎片——
"听着，母亲真正的计划需要三个步骤..."
…。。