青河县衙，后堂。
县令赵贞正端着一杯热气腾腾的香茶，正慢悠悠的品着茶香。
这时，堂外传来一阵急促的脚步声，县尉陈虎，风尘仆仆的快步走了进来。
“大人！”陈虎抱拳躬身，声音带着几分急切。
赵贞眉头微微一挑：“何事如此慌张？”
“大人，城外来了一大批山民，足有数百人之多，个个哭天抢地，说山里有恶兽吃人，恳请县衙做主！”
“恶兽吃人？”赵贞放下茶杯，神色略微郑重了些。
“具体怎么回事？”
“大人，卑职已派人去查问过了。”陈虎抱拳道。
“青峰山左近的下溪村、上溪村等好几个村子，近些日子都遭了凶兽袭扰。”
“起初只是牲畜被叼走，后来……后来竟开始伤人了。”
赵贞眉头紧锁：“哦？寻常虎豹，还是山中狼群？”
陈虎摇了摇头：“据那些村民所言，那凶兽体型硕大，毛色暗红泛青，双目赤红，凶猛异常，绝非寻常虎狼。”
“他们说，三家寨一个后生上山砍柴，被发现时只余半截尸首，小河口一个采药老者，至今活不见人死不见尸。”
冯师爷插话道：“陈县尉，会不会是村民们夸大其词？山中猛兽伤人，并不少见。”
陈虎面色严肃：“冯师爷，卑职也曾这般想过。但据下溪村猎户赵老三所言，他曾亲眼目睹那凶兽轻易咬死一名同伴，其状惨不忍睹。”
“如今那些村寨人心惶惶，白天不敢进山，夜晚闭门不出，生计都快断了。”
赵贞听着，脸色也渐渐沉了下来。
他想起前些日子，玄穹云泽真君显圣，预警走蛟，救下青峰村一事。
莫非，这青峰山地界，当真有什么不干净的东西？
“大人，那些村民如今群情激愤，都在衙门口跪着，恳请大人派兵剿除恶兽，为民除害。”陈虎补充道。
赵贞沉吟片刻，看向陈虎：“陈县尉，此事非同小可，既然村民伤亡惨重，那凶兽又如此诡异，本官命你即刻点齐二十名精干士卒，带足兵刃，前往青峰山一探究竟。”
“若真是寻常猛兽，便设法捕杀，以安民心。”
“若……若真如村民所言，那凶兽非比寻常，切记不可轻举妄动，先行查明其巢穴踪迹，再回报本官，另行商议对策。”
陈虎慨然领命：“卑职遵命！定不辱使命！”
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