在村长小屋旁崭新的传送阵前，林鸣缴纳了三人的传送费用。
只不过。
他们并未直接抵达宏伟的洛林城。
按照规则，所有冒险者需先抵达前哨站。
一个位于主城外围、由简易营地和杂乱建筑构成的缓冲地带。
这里鱼龙混杂，不久后更将演变成藏污纳垢、却也暗藏珍宝的地下黑市，林鸣甚至记得，前世曾有一件令无数人疯狂的世界圣物，就在此地悄然易手。
除了黑市的潜流。
前哨站也是各种NPC汇聚之地。
悬赏板上贴满了五花八门的委托，其中不乏报酬丰厚的隐藏任务。
就在林鸣目光扫过喧嚣人群时。
一家名为“泥泞酒杯”的酒馆门口，一群身影吸引了他的注意。
矮人！
约莫三十人，个个身高不足常人的一半，却异常敦实。
他们大多留着浓密的、编成辫子的胡须，神色紧张地聚在一起，焦躁不安地四处张望。
在看到他们的那一刻。
林鸣就已经意识到了一些什么。
他从背包中取出了那张得自“第三只手”的【矮人邀请函】。
没有丝毫犹豫。
林鸣带着流樱和清澄，径直朝那群矮人走去。
“尊敬的矮人朋友们。”
“看起来，你们正在为什么失去而忧愁。”
林鸣目光落在为首那位胡须最为浓密、眼神最为警惕的矮人身上。
那矮人头领——摩卡，猛地抬头，铜铃般的眼睛警惕地打量着林鸣三人。
瓮声瓮气地回应。
“哼！是又如何？与你何干？少来套近乎！”
矮人族天生执拗敏感，对光明帝国的人类素无好感。
对此。
林鸣也没有多说什么。
只是将那张邀请函递了过去。
摩卡狐疑地接过邀请函，粗糙的手指仔细摩挲着上面的纹路，又凑到鼻子下嗅了嗅。
然后与身旁几位看起来像是长老的矮人用急促的矮人语低声商议起来。
片刻后。
他眼中的警惕消散了大半。
“没错，这上面有联盟长老的印记，你就是我们雇佣的护航者。”
“天呐，你可算来了！”
摩卡的声音带着压抑不住的激动。
“我们被困在这
…。。