树林深处的雾气还没散，带着腐叶的湿冷，黏在皮肤上像层冰。陶醉拽着阿木和丫丫跑了快一个时辰，肺里像塞了团火，每口呼吸都带着铁锈味。小黑不知什么时候跑丢了，阿木空着的手攥得发白，胳膊上的伤口渗出的血在袖口凝成了暗红的硬块。
“姐姐……我跑不动了……”丫丫的声音细若游丝，脚下一个踉跄，差点摔倒。
陶醉停下脚步，弯腰将她抱起来。小家伙的脸烫得吓人，嘴唇干裂起皮，大概是刚才滚下斜坡时受了惊吓，又着了凉。“再坚持会儿，”她哑着嗓子说，“前面……前面应该有能歇脚的地方。”
话音刚落，身后的树丛突然“哗啦”作响。
陶醉瞬间绷紧了神经，将孩子们护在身后，右手摸向腰间的左轮——只剩下三发子弹了。她以为是树鬼追了上来，心跳得像要撞碎肋骨，却没想到从雾里走出来的，是个男人。
男人穿着件黑色风衣，下摆被风掀起，露出里面深灰色的作战服。他很高，身形挺拔如松，手里拎着柄通体发青的短刃，刃口沾着的黑绿色液体正往下滴，落在枯叶上，发出“滋滋”的轻响——是树鬼的血。
他的脸藏在风衣兜帽的阴影里，只能看到一截线条冷硬的下颌，和薄得近乎无情的嘴唇。那双眼睛在雾里亮得惊人，像淬了冰的寒星，扫过陶醉三人时，没有丝毫温度，仿佛在看三块石头，而非活人。
“周……周源轩？”阿木突然失声，脸色比刚才见了树鬼还要白，下意识往陶醉身后缩了缩。
男人的脚步顿了顿，兜帽下的目光落在阿木身上，声音像磨砂纸擦过钢板，又冷又硬：“认识我？”
“爷爷……爷爷说过，‘狠人周’的刀是青的，杀人不眨眼……”阿木的声音抖得不成样子，“他说你是从‘死域’里爬出来的，连蚀变体见了都要绕着走……”
“死域”是荒原尽头的一片禁忌之地，据说那里的辐射能把石头融成泥，从来没人能活着出来。
男人没理会阿木的话，视线转向陶醉怀里的丫丫，又扫过她紧握着枪的手，最后落在她面罩上那道狰狞的裂痕上。“树鬼？”他问，语气听不出是疑问还是陈述。
陶醉没说话，只是将左轮的保险打开，指尖因为用力而泛白。这人身上的血腥味比树鬼还浓，那股若有若无的压迫感，比黑骨营的疤脸更让人窒息。
“刚才在坡上，”男人忽然开口，青刃在他指间转了个漂亮的弧，“那个用铲子的，是你同伴？”
陶醉的
…。。